Factors that influence contraceptive use amongst women in Vanga health district, Democratic Republic of Congo

Abstract

Background

Contraception is often necessary in order to plan for children and without it there is a risk of unplanned pregnancies. In the Democratic Republic of Congo, this often results in abortions by untrained persons with resultant morbidity and mortality.

Aim

To investigate the factors that influence contraceptive use amongst women of childbearing age in the Vanga health zone.

Methods

Cross-sectional survey using interviewer-administered questionnaires.

Results

Of the 384 women recruited, a majority (46.1%) were in the 31–40 year age group; 52% had reached primary school and 88% did not have formal employment. One hundred and forty of the participants reported current use of contraception, with 60% of them using modern methods of contraception; 36.1% of them had begun using contraception before the age of 20; and the most common methods were oral contraceptive pills and injection, each accounting for 22.9%. There was variation in the duration of contraceptive use and the main reason for using contraception was to space children. Of the participants, 20.7% had been using contraception for more than two years. Seventy-seven (31.5%) of the women reported they did not use contraception because of a fear of side effects. Forty-four (18%) reported that they are unable to afford contraception, 38 (15.6%) had husbands who disapproved of contraceptive usage, 26 (10.6%) had a fear of infertility, 18 (7.4%) practised a religion that did not allow them to use contraception and 12 of the women (4.9%) did not use contraception because it was unavailable to them.

Conclusion

Barriers to contraception in our study were fears of side effects and infertility, cost, male partner's objection, unavailability of contraception and religious beliefs.

Abstrait

Les facteurs qui influencent l'utilisation des contraceptifs par les femmes dans le district de santé de Vanga, en République Démocratique du Congo .

Contexte

La contraception est souvent nécessaire pour la planification familiale, et sans elle on risque des grossesses non planifiées. En République Démocratique du Congo cela donne souvent lieu à des avortements par des personnes non qualifiées conduisant à la morbidité et mortalité.

Objectif

Etudier les facteurs qui influencent l'utilisation des contraceptifs chez les femmes en âge d'avoir des enfants dans la zone de santé de Vanga.

Méthodes

Etude transversale utilisant des questionnaires remplis par l'enquêteur.

Résultats

Des 384 femmes recrutées, la majorité (46.1%) appartenait au groupe d’âge de 31 à 40 ans; 52% avaient été à l’école primaire et 88% n'avaient pas d'emploi dans le secteur structuré. Cent quarante des participantes ont déclaré qu'elles utilisaient des contraceptifs, dont 60% utilisaient des méthodes modernes de contraception; 36.1% avaient commencé à utiliser la contraception avant l’âge de 20 ans; les méthodes les plus courantes étaient les pilules contraceptives orales et les injections, comptant chacune pour 22.9%. Il y avait une différence dans la durée d'utilisation des contraceptifs et la raison principale pour leur utilisation qui était l'espacement des naissances. Parmi les participantes, 20.7% utilisaient la contraception depuis plus de deux ans. Soixante-dix-sept femmes (31.5%) ont déclaré qu'elles n'utilisaient pas la contraception par crainte des effets secondaires. Quarante quatre (18%) ont déclaré qu'elles n'avaient pas les moyens d'utiliser la contraception, 38 (15.6%) avaient des maris qui étaient contre la contraception, 26 (10.6%) avaient peur de l'infertilité, 18 (7.4%) pratiquaient une religion qui ne leur permettait pas d'utiliser la contraception et 12 femmes (4.9%) n'utilisaient pas la contraception parce qu'elle n’était pas disponible pour elles.

Conclusion

Dans notre étude les barrières à la contraception étaient la crainte des effets secondaires et de l'infertilité, le coût, l'objection du partenaire mâle, la non disponibilité de la contraception et les croyances religieuses.