Improving access to affordable quality-assured inhaled medicines in low- and middle-income countries

SUMMARY

BACKGROUND :

Access to affordable inhaled medicines for chronic respiratory diseases (CRDs) is severely limited in low- and middle-income countries (LMICs), causing avoidable morbidity and mortality. The International Union Against Tuberculosis and Lung Disease convened a stakeholder meeting on this topic in February 2022.

METHODS :

Focused group discussions were informed by literature and presentations summarising experiences of obtaining inhaled medicines in LMICs. The virtual meeting was moderated using a topic guide around barriers and solutions to improve access. The thematic framework approach was used for analysis.

RESULTS :

A total of 58 key stakeholders, including patients, healthcare practitioners, members of national and international organisations, industry and WHO representatives attended the meeting. There were 20 pre-meeting material submissions. The main barriers identified were 1) low awareness of CRDs; 2) limited data on CRD burden and treatments in LMICs; 3) ineffective procurement and distribution networks; and 4) poor communication of the needs of people with CRDs. Solutions discussed were 1) generation of data to inform policy and practice; 2) capacity building; 3) improved procurement mechanisms; 4) strengthened advocacy practices; and 5) a World Health Assembly Resolution.

CONCLUSION :

There are opportunities to achieve improved access to affordable, quality-assured inhaled medicines in LMICs through coordinated, multi-stakeholder, collaborative efforts.

Translated abstract

CONTEXTE :

Dans les pays à faible revenu et à revenu intermédiaire (LMIC), l’accès aux médicaments par inhalation abordables pour les maladies respiratoires chroniques (CRD) est extrêmement limité et entraîne une morbidité et une mortalité qui pourraient être évitées. L’Union internationale contre la tuberculose et les maladies respiratoires a réuni les parties prenantes concernées lors d’une réunion à ce sujet en février 2022.

MÉTHODES :

Les discussions ciblées de groupe étaient étayées par les données de la littérature et des présentations synthétisant les différentes expériences en matière d’accès aux médicaments par inhalation dans les LMIC. Le déroulement de la réunion en ligne respectait les thèmes définis dans un guide dédié portant sur les obstacles et solutions visant à améliorer cet accès. Cette approche thématique a été utilisée pour l’analyse.

RÉSULTATS :

Au total, 58 parties prenantes clés (dont patients, personnel soignant, membres d’organisations nationales et internationales, représentants de l’industrie et de l’OMS) ont pris part à cette réunion. Avant la réunion, 20 éléments de documentation ont été soumis. Les principaux obstacles identifiés étaient : 1) une mauvaise connaissance des CRD, 2) des données limitées sur le poids sanitaire des CRD et les traitements dans les LMIC, 3) l’inefficacité des réseaux d’approvisionnement et de distribution et 4) une mauvaise communication quant aux besoins des patients atteints de CRD. Les solutions évoquées étaient : 1) génération de données pour orienter les politiques et la pratique, 2) renforcement des capacités, 3) amélioration des mécanismes d’approvisionnement, 4) renforcement des pratiques de plaidoyer et 5) adoption d’une résolution par l’Assemblée mondiale de la santé.

CONCLUSION :

Il est possible d’améliorer l’accès à des traitements par inhalation abordables de qualité dans les LMIC, au travers d’efforts collaboratifs et coordonnés impliquant toutes les parties prenantes.