Die Bedeutung der frühen mütterlichen Mind-mindedness für die Entwicklung der Empathiefähigkeit von zweijährigen Kindern

Abstract

Die vorliegende Längsschnittstudie untersuchte den Zusammenhang zwischen mütterlicher Mind-mindedness ( Meins, 1997) im Alter von sieben Monaten und kindlicher Empathiefähigkeit mit 24 Monaten ( N = 47). Die mütterliche Mind-mindedness erwies sich insofern als Prädiktor für die kindliche Empathieentwicklung, als eine unangemessene Interpretation der kindlichen mentalen Zustände negativ mit Empathie korrelierte: Je häufiger Mütter die Wünsche ihres Babys missinterpretierten, desto weniger empathisch waren die Kleinkinder. Weitere Varianz konnte durch Geschwisteranzahl und Sprachkompetenz des Kindes aufgeklärt werden. Die mütterliche Mind-mindedness variierte jedoch in Abhängigkeit vom kindlichen Geschlecht: Die Mütter missinterpretierten die mentalen Zustände ihrer Söhne häufiger als jene ihrer Töchter. Zudem stellte sich heraus, dass eine unangemessene Interpretation der mentalen Zustände nur auf die Empathiefähigkeit der Jungen einen negativen Effekt hatte, während sich bei den Mädchen eine angemessene Interpretation förderlich auf das prosoziale Verhalten auswirkte. Die Ergebnisse werden in Bezug auf die Befunde der Forschergruppe um Meins (2001, 2002) diskutiert.

How does early maternal mind-mindedness influence childrens empathy development?

This study investigated the relation between maternal mind-mindedness ( Meins, 1997) at seven months and childrens empathy at 24 months ( N = 47). Maternal mind-mindedness was predictive of childrens empathic behaviour, such as a non-attuned interpretation of childrens mental states by the mother was negatively correlated with childrens empathy: the more mothers misinterpreted their childrens wishes and desires, the less empathic the children behaved towards their mothers in a simulated distress situation. Further variance was explained by the number of siblings and childrens verbal abilities. However, maternal mind-mindedness varied as a function of child gender: mothers more often misinterpreted their sons mental states than those of their daughters. Furthermore, a non-attuned interpretation of childrens internal states affected only the boys empathy development, whereas an appropriate mentalistic interpretation had a positive effect on girls prosocial behaviour. The findings are discussed in light of previous research on maternal mind-mindedness ( Meins, 2001, 2002).