Burden of dengue among febrile patients at the time of chikungunya introduction in Piedecuesta, Colombia

Abstract

Objective

To estimate the age‐specific incidence of symptomatic dengue and chikungunya in Colombia.

Method

A passive facility‐based fever surveillance study was conducted among individuals with undifferentiated fever. Confirmatory diagnostics included serological and molecular tests in paired samples, and surveillance's underreporting was assessed using capture–recapture methods.

Results

Of 839 febrile participants 686 completed the study. There were 33.2% (295/839) dengue infections (51% primary infections), and 35.9% (191/532) of negative dengue cases there were chikungunya cases. On average, dengue cases were younger (median = 18 years) than chikungunya cases (median = 25 years). Thrombocytopaenia and abdominal pain were the main dengue predictors, while presence of rash was the main predictor for chikungunya diagnosis. Underreporting of dengue was 31%; the estimated expansion factors indicate an underreporting rate of dengue cases of threefold for all cases and of almost sixfold for inpatients.

Conclusions

These findings highlight the ongoing coexistence of both arboviruses, a distinct clinical profile of each condition in the study area that could be used by clinicians to generate a differential diagnosis, and the presence of underreporting, mostly among hospitalised cases.

Translated abstract

Objectif

Estimer l'incidence selon l’âge de la dengue et du chikungunya symptomatiques en Colombie.

Méthode

Une étude de surveillance passive de la fièvre dans les établissements a été menée auprès d'individus présentant une fièvre indifférenciée. Les diagnostics de confirmation comprenaient des tests sérologiques et moléculaires sur des échantillons appariés et la sous‐déclaration dans la surveillance a été évaluée à l'aide de méthodes de capture‐recapture.

Résultats

Sur 839 participants fébriles, 686 ont terminé l’étude. Il y avait 33,2% (295/839) d'infections à la dengue (51% d'infections primaires) et 35,9% (191/532) des cas négatifs pour la dengue étaient des cas de chikungunya. En moyenne, les cas de dengue étaient plus jeunes (médiane = 18 ans) que les cas de chikungunya (médiane = 25 ans). La thrombocytopénie et les douleurs abdominales étaient les principaux facteurs prédictifs de la dengue, tandis que la présence d’éruptions cutanées était le principal facteur prédictif du diagnostic du chikungunya. La sous‐déclaration de la dengue était de 31%; les facteurs d'expansion estimés indiquent un taux de sous‐déclaration des cas de dengue de 3 fois pour tous les cas et de presque 6 fois pour les patients hospitalisés.

Conclusions

Ces résultats mettent en évidence la coexistence continue des deux arbovirus, un profil clinique distinct de chaque condition dans la zone d’étude qui pourrait être utilisé par les cliniciens pour générer un diagnostic différentiel et la présence de sous‐déclaration, principalement parmi les cas hospitalisés.