Cefalea tensional. Revisión narrativa del tratamiento fisioterápico Translated title: Tension-type headache. Narrative review of physiotherapy treatment

Abstract

RESUMEN Introducción El dolor de cabeza es un fenómeno muy común con un gran impacto económico y psicosocial. La cefalea tensional (CT) es la de mayor prevalencia (40%), especialmente entre mujeres occidentales de edad adulta. El objetivo fue evaluar la evidencia existente sobre la efectividad de las técnicas de fisioterapia en el tratamiento de la CT. Metodología Revisión bibliográfica de ensayos clínicos aleatorizados (ECA) y revisiones sistemáticas, publicados en los últimos cinco años, sobre los métodos de fisioterapia más utilizados para tratar la CT: ejercicio terapéutico, inhibición suboccipital, manipulación cervical, masaje, movilización articular y punción. Resultados Veintiséis artículos (siete revisiones) cumplieron los criterios de inclusión. Las revisiones encontraron evidencia de la eficacia del ejercicio terapéutico sobre la intensidad, frecuencia y duración del dolor, mejora también lograda por la terapia manual de forma similar a fármacos (aunque con resultados contradictorios a largo plazo), de la combinación de punción seca y fisioterapia sobre el dolor y de la combinación de técnicas articulatorias con estiramiento y masaje muscular, pero no por separado. Los ECA evidenciaron, entre otros resultados, que el masaje logró menor dolor y frecuencia, y mejor calidad de vida, sensación clínica percibida y rango de movimiento; el dolor mejoró con inhibición suboccipital y ejercicios aeróbicos, y el rango de movimiento con manipulación cervical, masaje de tejidos blandos y movilización. Conclusión La evidencia científica publicada avala la fisioterapia como tratamiento eficaz en el manejo de pacientes con CT, aunque se requieren más estudios y de mejor calidad metodológica.

Translated abstract

ABSTRACT Introduction Headache is a very common phenomenon with a high economic and psychosocial impact. Tension-type headache (TTH) is the most prevalent (40%), especially amongst adult western women. The aim was to evaluate the existing evidence on the effectiveness of physiotherapy techniques in treating TTH. Methods Literature review of randomised clinical trials (RCT) and systematic reviews, published over the last five years, on the physiotherapy techniques most used in treating TTH: therapeutic exercise, suboccipital inhibition, cervical manipulation, massage, joint mobilisation and puncture. Results Twenty-six articles (seven reviews) met the criteria for inclusion. The reviews found evidence of the effectiveness of therapeutic exercise on the intensity, frequency and duration of pain. Improvement was also achieved by manual therapy in a similar way to medicines (although with contradictory long-term results), by the combination of dry puncture and physiotherapy on the VAS score, and by the combination of mobilisation techniques with stretching and muscular massage, but not separately. Amongst other results, the RCT showed that massage achieved less pain and frequency, as well as better quality of life, perceived clinical sensation and range of movement; pain improved with suboccipital inhibition and aerobic exercises; and the range of movement with cervical manipulation, massage of soft tissues and mobilisation. Conclusion The published clinical evidence endorses physiotherapy as an effective treatment in managing patients with TTH, although additional studies with a better quality methodology are required.