Electroflotation of cassiterite fines using a hydrophobic bacterium strain Translated title: Eletroflotação de finos de cassiterita utilizando uma linhagem bacteriana hidrofóbica

Abstract

In this work, the electroflotation of cassiterite fine ranges using Rhodococcus opacus (R. opacus) as bioreagent has been carried out. The interaction between R. opacus and mineral surface was valued through the zeta potential, contact angles measurements and adsorption studies. Furthermore, studies were attempted to check the effect of current density and microorganism concentration on mean bubble size (Sauter). After the interaction, the resulting particles exhibited hydrophobic characters, as verified by the increase of the contact angle. Also, the electrophoretic mobilities of cassiterite particles showed a mean value close to zero after interaction with R. opacus. The measurement of bubble size by laser diffraction showed a mean bubble size of 26µm. Current density and bacterial concentration seem to be the main parameters affecting the mean diameter of the bubbles. An electroflotation test reported recovery of around 64.5% at pH 5, concentration of 2.87x10¹² cells/ml (50 mg/L) and current density of 51.4 mA/cm².

Translated abstract

Nesse trabalho, é apresentada a eletroflotação de finos de cassiterita, utilizando-se o Rhodococcus opacus (R. opacus) como biorreagente. A avaliação da interação desse micro-organismo com a superfície do mineral foi realizada através de experimentos envolvendo medidas de potencial zeta, ângulo de contato e ensaios de adsorção. Adicionalmente, os efeitos da densidade de corrente e concentração de micro-organismo no tamanho médio de bolhas (Sauter) foram também avaliados. Após a interação, foi observado um caráter hidrofóbico nas partículas, como verificado pela medida de ângulo de contato. Além disso, foram observadas mudanças na mobilidade eletroforética das partículas de cassiterita, para valores próximos de zero. O tamanho médio de bolhas, obtido através da técnica de difração laser, foi de 26 µm. A densidade de corrente e a concentração de bactérias mostraram-se como os parâmetros de maior influência no tamanho de bolhas. Os ensaios de eletroflotação constataram uma recuperação máxima em torno de 64,5%, para uma concentração de bactéria de 2,87x10¹² células/mL (50 mg cells/L); densidade de corrente de 51,4 mA/cm² e pH 5,0.