Rol de los estudios neurofisiológicos en el diagnóstico diferencial entre la esclerosis lateral amiotrófica y la mielopatía espondilótica cervical Translated title: Role of neurophysiological studies in the differential diagnosis of amyotrophic lateral sclerosis and cervical spondylotic myelopathy

Abstract

La esclerosis lateral amiotrófica (ELA) es una enfermedad degenerativa y progresiva que afecta a las motoneuronas del sistema nervioso central. Se caracteriza por un comienzo insidioso, habitualmente en individuos de mediana edad de sexo masculino. Los síntomas iniciales son: debilidad y atrofia muscular distal, fasciculaciones, hiperreflexia, espasticidad, signo de Babinski, y alteraciones progresivas de la deglución y la fonación; su pronóstico es reservado. El diagnóstico diferencial más importante es con la mielopatía espondilótica cervical; los estudios neurofisiológicos juegan un papel importante en esta diferenciación y las imágenes por resonancia magnética confirman este diagnóstico. Para demostrar la importancia de los estudios neurofisiológicos en la realización del diagnóstico diferencial entre la esclerosis lateral amiotrófica y la mielopatía espondilótica cervical, se presenta un caso clínico con diagnóstico presuntivo de esclerosis lateral amiotrófica, sin embargo los resultados de los estudios neurofisiológicos lo pusieron en duda, sugiriendo compresión de la médula espinal cervical, sin poder precisar la etiología exacta. Las imágenes de resonancia magnética confirmaron la existencia de una mielopatía espondilítica cervical severa. Se concluye que los estudios neurofisiológicos juegan un papel importante en la realización del diagnóstico diferencial entre las dos entidades y que los estudios de imagen facilitan la identificación de las lesiones espondilóticas.

Translated abstract

Amytrophic lateral sclerosis (ALS) is a degenerative and progressive disease. Motoneurone of central nervous system are affected. It has an insidious start, and is more frequently in men. Patients suffer of muscular weakness and atrophy, hyperreflexia, Babinski sign, fasciculations of the muscles, it prognosis is reserved. One of the most important differential diagnoses is the compression of the spinal cord by spondylosis, neurophysiologic tests are very important in this differentiation and magnetic resonance images confirm last condition. This paper show a case, who's had presumptive diagnostic of amytrophic lateral sclerosis, but neurophysiologic tests results doubt this diagnosis and suggested spinal compression at cervical region, magnetic resonance images (MRI) confirmed severe cervical spondilotic mielopathy. In conclusion neurophysiologic tests have an important roll to differentiate between amytrophic lateral sclerosis and cervical spondilotic myelopathy.