Migration and dispersal of Anthonomus grandis (Coleoptera: Curculionidae) in South America Translated title: Migración y dispersión de Anthonomus grandis (Coleoptera: Curculionidae) en América del Sur

Abstract

This study discusses the dispersal of Anthonomus grandis Boheman, the cotton boll weevil, in Argentina, Brazil, Paraguay and Bolivia, exploring the ecological and physiological factors that have made the dispersal and establishment of this insect in South America so successful. The boll weevil's phenotypic plasticity is represented by its flexible developmental time, its multivoltine life cycle with several overlapping generations, its capacity to feed on pollen from diverse botanical families as well as from non pollen food sources and its ability to migrate and disperse aided by winds. These characteristics make it a key pest for cotton. Probable overwintering «hot spots» for the boll weevil were identified in Misiones-Argentina, where large numbers of prediapausing weevils concentrate after arrival from newly harvested cotton fields in Paraguay, probably attracted by citrus orchards volatiles. The boll weevil's facultative quiescence is always relative to environmental adverse conditions. This suggests that overwintering in the boll weevil can be defined as «oligopause», an intermediate form of diapause. Since its introduction to Brazil in 1983, until 2006, it has spread southwest at an average of 61 km year-1 towards Argentina. However, it took the boll weevil approximately ten years to move 250 km between Paraguay and the main cotton growing area in Argentina. This slower progress is probably due to the actions taken by the Argentine government through the boll weevil eradication program. The arrival of the boll weevil at the cotton cropping areas in Paraguay and Argentina reinforces the fact that the boll weevil should finally be included in an integrated cotton pest management program jointly with other major cotton pests.

Translated abstract

El presente estudio sobre la dispersión de Anthonomus grandis Boheman, el picudo del algodonero, en Argentina, Brasil, Paraguay y Bolivia, explora las características ecológicas y fisiológicas que han permitido a este insecto dispersarse y establecerse exitosamente en América del Sur. La plasticidad fenotípica de A. grandis se caracteriza por un tiempo de desarrollo flexible, ciclo de vida multivoltino con generaciones superpuestas, la capacidad de alimentarse con polen de diversas familias botánicas así como de otras fuentes de alimento y por su habilidad para migrar y dispersarse con la ayuda del viento. Todo esto hace de esta especie una plaga clave para el cultivo del algodón. Los cultivos de cítricos en Misiones, Argentina, son posibles sitios para la hibernación de esta especie. En esta región fueron capturadas grandes cantidades de individuos prediapausantes, provenientes de algodonales en post-cosecha en Paraguay, atraídos probablemente por compuestos volátiles de cítricos cultivados en la zona. La quiescencia facultativa que atraviesan los adultos ante condiciones adversas, conlleva a un retraso en el desarrollo que se relaciona con las condiciones desfavorables. Esto sugiere que la hibernación en A. grandis puede ser definida como «oligopausa», una forma intermedia de diapausa. Desde su introducción en Brasil en 1983 y hasta el 2006, el picudo se ha dispersado en dirección sudoeste hacia Argentina, a una velocidad promedio de 61 km año-1. Sin embargo, le ha insumido aproximadamente diez años cruzar 250 km, desde Paraguay hacia el centro de la zona algodonera de Argentina. Este progreso más lento se debe probablemente a las acciones llevadas a cabo en el marco del programa de erradicación del picudo del algodonero, por parte del gobierno de Argentina. La llegada del picudo al área central de cultivo de algodón en la Argentina, así como a otras áreas de cultivo en Paraguay y Argentina, confirma el hecho de que el picudo debería finalmente incluirse en un programa único de manejo integrado de plagas del algodón.