We report on a comparative ethno-ornithological study of Zapotec and Cuicatec communities in Northern Oaxaca, Mexico that provided a challenge to some existing descriptions of folk classification. Our default model was the taxonomic system of ranks developed by Brent Berlin.
Fieldwork was conducted in the Zapotec village of San Miguel Tiltepec and in the Cuicatec village of San Juan Teponaxtla, using a combination of ethnographic interviews and pile-sorting tests. Post-fieldwork, Principal Component Analysis using NTSYSpc V. 2.11f was applied to obtain pattern variation for the answers from different participants.
Using language and pile-sorting data analysed through Principal Component Analysis, we show how both Zapotec and Cuicatec subjects place a particular emphasis on an intermediate level of classification. These categories group birds with non-birds using ecological and behavioral criteria, and violate a strict distinction between symbolic and mundane (or ‘natural’), and between ‘general-purpose’ and ‘single-purpose’ schemes. We suggest that shared classificatory knowledge embodying everyday schemes for apprehending the world of birds might be better reflected in a multidimensional model that would also provide a more realistic basis for developing culturally-informed conservation strategies.
Se presenta un estudio etno-ornitológico comparativo de dos comunidades indígenas del Norte de Oaxaca, México, una Zapoteca y otra Cuicateca, que desafía algunas de las descripciones existentes hasta ahora de las taxonomías folk. El modelo usado por default fue el sistema taxonómico de rangos desarrollado por Brent Berlin.
La investigación de campo se realizó en San Miguel Tiltepec comunidad Zapoteca y San Juan Teponaxtla comunidad Cuicateca, los datos etnográficos se obtuvieron a través de entrevistas y sorteo de cartas. Posterior al trabajo de campo se realizó un análisis de Componentes Principales usando el programa NTSYSpc. V.2.11f para obtener patrones de variación en las respuestas obtenidas de las diferentes participantes.
Mediante la evidencia del uso del lenguaje y el análisis de técnicas fenéticas como el Análisis de Componentes Principales aplicadas a datos obtenidos por ‘sorteo de cartas’, se muestra como los sujetos entrevistados en ambas comunidades tienden a colocar los ‘ítems’ utilizados en un nivel intermedio de clasificación. Las categorías obtenidas agrupan del mismo modo aves con no-aves utilizando criterios ecológicos y de comportamiento, lo cual infringe con una estricta distinción entre lo simbólico y ordinario (o natural), y entre aquellos esquemas de propósitos generales y propósitos únicos. Este sistema clasificatorio expresa esquemas habituales para comprender el mundo de las aves y el cual puede ser reflejado de mejor manera mediante un modelo multidimensional de clasificación, el cual, a su vez ofrece bases bien sustentadas para generar estrategias de conservación que integren aspectos culturales.