Neurobiological mechanisms underlying internet gaming disorder
 Translated title: Los mecanismos neurobiológicos del trastorno de juego por internet Translated title: Mécanismes neurobiologiques liés au trouble du jeu vidéo

Abstract

This review summarizes studies on the neurobiological correlates of internet gaming disorder (IGD), presently the most direct approach to analyzing the impact of digital technology and the internet on brain mechanisms. Brain imaging studies have shown that IGD shares, to a large extent, neurobiological alterations that are typical for other addictions, such as: (i) activation in brain regions associated with reward, as evident from cue exposure and craving studies and neurotransmitter systems studies that indicate an involvement of dopamine-mediated reward mechanisms; (ii) reduced activity in impulse control areas and impaired decision making; and (iii) reduced functional connectivity in brain networks that are involved in cognitive control, executive function, motivation, and reward. Moreover, there are structural changes, mainly reduction in gray-matter volume and white-matter density. Comorbidity studies indicate that executive control networks in attention deficit-hyperactivity disorder (ADHD) may increase the susceptibility to develop IGD. Most importantly, this review also outlines findings that show the effects of excessive use of screens, here referring to the playing of computer games, which activate many brain regions associated with cognitive, motor, and sensory function and not directly involved in other forms of addiction. This review describes and summarizes comprehensively the neurobiological correlates of addictive internet use in adolescents and young adults.


Translated abstract

Esta revisión resume los estudios sobre los correlatos neurobiológicos del trastorno de juego por internet (TJI), actualmente la aproximación más directa para analizar el impacto de la tecnología digital e Internet sobre los mecanismos cerebrales. Los estudios de imágenes cerebrales han demostrado que TJI comparte, en gran medida, las alteraciones neurobiológicas que son típicas de otras adicciones, tales como: (1) activación en regiones cerebrales asociadas con la recompensa, como lo demuestran los estudios de exposición a estímulos y de craving, así como los estudios de sistemas de neurotransmisores que dan cuenta de una participación de los mecanismos de recompensa mediados por la dopamina, (2) reducción de la actividad en áreas de control de impulsos y deterioro en la toma de decisiones y (3) reducción de la conectividad funcional en redes cerebrales que están involucradas en el control cognitivo, la función ejecutiva, la motivación y la recompensa. Además, hay cambios estructurales, principalmente reducción en el volumen de la materia gris y la densidad de la materia blanca. Los estudios de comorbilidad indican que las redes de control ejecutivo en el trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH) pueden aumentar la susceptibilidad a desarrollar TJI. Esta revisión, de manera importante, también describe los hallazgos que muestran los efectos del uso excesivo de pantallas (en referencia a los juegos de computador) que activan muchas regiones cerebrales asociadas con la función cognitiva, motora y sensorial y que no están directamente involucradas en otras formas de adicción. Esta revisión describe y resume exhaustivamente los correlatos neurobiológicos del uso adictivo de Internet en adolescentes y adultos jóvenes.

Translated abstract

Analyser le trouble du jeu vidéo sur un plan neurobiologique représente actuellement la voie la plus directe pour examiner l’impact des technologies numériques et d’internet sur les mécanismes cérébraux. Nous présentons ici un résumé de ces études. Comme l’a montré l'imagerie cérébrale, des modifications neurobiologiques spécifiques du trouble du jeu vidéo sont retrouvées dans d'autres addictions : 1) une activation des régions cérébrales associées à la récompense, comme le montrent les études sur l'exposition aux stimuli et le craving (envie irrépressible) ainsi que les études sur les systèmes de neurotransmetteurs montrant une implication des circuits de récompense dopaminergiques ; 2) une activité diminuée dans les zones de contrôle des impulsions et une prise de décision altérée et 3) une connectivité fonctionnelle diminuée dans les réseaux cérébraux participant au contrôle cognitif, les fonctions exécutives, la motivation et la récompense. Des changements structurels sont également observés, principalement une diminution du volume de la substance grise et de la densité de la substance blanche. D’après des études de comorbidité, les réseaux de contrôle exécutif dans le trouble déficitaire de l'attention avec hyperactivité (TDAH) peuvent augmenter le risque de développer une addiction aux jeux vidéo. De façon plus importante encore, cette étude présente des résultats montrant les effets d'une utilisation excessive des écrans, tel le jeu sur ordinateur, qui active de nombreuses régions du cerveau associées aux fonctions cognitives, motrices et sensorielles et qui ne sont pas directement impliquées dans d'autres formes de dépendance. Cette étude décrit et résume de façon exhaustive les mécanismes neurobiologiques de l’addiction à Internet chez les adolescents et les jeunes adultes.