A taxonomic bibliography of the South American snakes of the Crotalus durissus complex (Serpentes, Viperidae)

Abstract

A survey is made of the taxonomic literature on South American rattlesnakes (genus Crotalus, family Viperidae). Two main areas are emphasized: the attribution of the names proposed in the eighteenth century by Linnaeus and Laurenti, and the current scheme of division in subspecies. The attribution of names is examined based on the original descriptions and on relevant previous and contemporary literature. The presently adopted scheme, proposed by Klauber (1941, 1972) is found not entirely satisfactory, but reasonable enough - besides being hallowed by use. The scheme of geographical differentiation, intrinsically important and with broad practical implications (differentiation of the venom) is found to be the culmination of a long series of deficient analyses, and in urgent need of proper investigation.

Translated abstract

Fez-se um levantamento da literatura taxonômica sobre cascavéis sul americanas (gênero Crotalus, família Viperidae). Duas áreas mereceram especial atenção: a atribuição dos nomes propostos no século XVIII por Lineu e Laurenti, e o esquema correntemente adotado de diferenciação subespecífica. A atribuição de nomes é examinada com base nas descrições originais e na literatura anterior e contemporânea relevante. O esquema atualmente adotado, proposto inicialmente por Klauber (1941, 1972) é considerado não inteiramente satisfatório, mas suficientemente razoável, além de consagrado pelo uso. O esquema de diferenciação geográfica, importante em si mesmo e por suas conseqüências práticas (diferenciação geográfica do veneno) é considerado como a culminação de uma longa série de análises deficientes, e em urgente necessidade de investigação adequada.