Discussions About Water Baptism in West and East

Abstract

Summary

This article analyses the emergence of new liturgical thinking in the Baptist movement, especially in the Slavic Baptist churches, in the context of the worldwide liturgical renewal. The author points to British Baptist sacramentalism, to ‘A Manifesto for Baptist Communities’ in North America, criticising these movements, and then to the comparable discussion in the Slavic churches after the collapse of the Soviet Union. Particular emphasis is put on water baptism, as a test case showing different theological approaches to understanding God’s presence in the liturgy. The article considers the discussion on the understanding of baptism in the journal Theological Reflections and concludes that the question of what saves – faith, repentance or baptism – is incorrect because it does not take into account the integrity of the process of salvation shown in the Bible.

Résumé

L’auteur analyse les nouvelles conceptions liturgiques au sein de la mouvance baptiste, plus particulièrement dans les Églises baptistes slaves, et ce dans le contexte d’un renouveau liturgique mondial. Il fait état du sacramentalisme baptiste britannique, du « manifeste pour les communautés baptistes » en Amérique du nord, critique ces mouvements, puis considère les tendances comparables dans les Églises slaves suite à la chute de l’Union soviétique. Il considère en particulier le baptême d’eau comme un cas type permettant de mettre en lumière des approches théologiques diverses à propos de la présence de Dieu lors de la pratique liturgique. Il considère le traitement du baptême dans le journal intitulé Theological Reflections et conclut que la question de savoir si c’est la foi, la repentance ou le baptême qui sauve est inappropriée parce qu’elle ne prend pas en compte la globalité du processus de salut tel qu’il apparaît dans la Bible.

Zusammenfassung

Der vorliegende Artikel analysiert ein neues liturgisches Denken, das unter den Baptisten Raum gewinnt, insbesondere in den slawischen Baptistengemeinden, und zwar im Rahmen der weltweiten liturgischen Erneuerungsbewegung. Der Autor verweist auf Sakramentalismus bei den britischen Baptisten sowie auf „Ein Manifest für Baptistische Gemeinden“ in Nordamerika und unterzieht diese Bewegungen einer kritischen Betrachtung. Dann wendet er sich einer ähnlichen Diskussion in den slawischen Kirchen und Gemeinden nach dem Zusammenbruch der Sowjetunion zu. Er legt einen besonderen Schwerpunkt auf die Wassertaufe als Testfall und zeigt unterschiedliche theologische Ansätze auf, die Gegenwart Gottes in der Liturgie zu begreifen. Der Artikel berücksichtigt die Diskussion über das Verständnis von Taufe in der Zeitschrift Theological Reflections und zieht die Schlussfolgerung, dass die Frage nach dem, was rettet – Glaube, Buße oder Taufe – unzutreffend ist, weil sie nicht den gesamten Erlösungsprozess wie in der Bibel aufgezeigt berücksichtigt.