Remoción de Calcio y Magnesio en Agua de Mar para Mejorar la Concentración de Sólidos en la Descarga de Espesadores Translated title: Removal of Calcium and Magnesium from Seawater to Increase the Solid Concentration in Thickener Underflow

Abstract

Resumen: Con el objetivo de aumentar la concentración de sólidos de sedimentos de un relave minero, se utilizó agua de mar con cantidades reducidas de calcio y magnesio. Los experimentos se efectuaron considerando un relave sintético, compuesto por cuarzo y caolinita, y utilizando un floculante aniónico de alta masa molecular. El agua de mar generó un comportamiento eficiente al trabajar a pH < 9. Sin embargo, a mayor alcalinidad la concentración de sólidos del sedimento se redujo sustancialmente. Examinando los principales iones por separado se encontró que el magnesio, y en menor medida el calcio, son los principales responsables de reducir la eficiencia del proceso, producto de la formación de complejos MgOH+/CaOH+ y precipitados de Mg(OH)2. Por este motivo, al utilizar el agua de mar con concentraciones reducidas de calcio y magnesio se logró aumentar considerablemente la concentración de sólidos, ofreciendo una alternativa eficaz para operar a condiciones altamente alcalinas.

Translated abstract

Abstract: Seawater with reduced amounts of calcium and magnesium was used for increasing the concentration of sediment solids from a mine tailing. The assays were carried out considering a synthetic tailing, composed of quartz and kaolinite, and utilising an anionic flocculant of high molar weight. Seawater produced an efficient behaviour when working at pH < 9. However, at higher alkalinity the solid concentration of the sediment was substantially reduced. Isolating the effect of the main seawater ions it was found that magnesium, and to lesser extent calcium, are responsible for reducing the flocculation efficiency, caused by the formation of MgOH+/CaOH+ complexes and Mg(OH)2 precipitates. For this reason, when using seawater with a reduced amount of calcium and magnesium, it was possible to considerably increase the solids content, offering an effective alternative to operate at highly alkaline conditions.