Snakes in a seasonally dry tropical forest in northeastern Brazil Translated title: Serpentes em uma floresta tropical sazonalmente seca no nordeste do Brasil

Abstract

Abstract: This study aimed to provide information on composition, abundance, and estimated snakes richness in an area of arboreal Caatinga (seasonally dry tropical forest) and analyze patterns of faunistic similarity between assemblages of snakes in the semiarid region of northeastern Brazil. The snakes found within the Fazenda Almas Natural Private Reserve (RPPN Fazenda Almas) were sampled during a 10-year period, with monthly monitoring, employing time constrained search, pitfall traps with drift fences, and donations from local collectors. Twenty-two snake species were recorded, with a predominance of terrestrial species with diurnal-nocturnal activity patterns. The species accumulation curves reached its asymptote, indicating that all possible species in the study area had been recorded. Our results indicated that the snake fauna in the study area is similar to other snake assemblages in localities with Caatinga vegetation in the Sertaneja Depression (“Depressão Sertaneja”) drylands, and that those assemblages constitute faunistic units typical of the interior of northeastern Brazil.

Translated abstract

Resumo: Este estudo objetivou fornecer informações sobre composição, estimativa de riqueza de espécies e abundância de serpentes em uma área de Caatinga arbórea (floresta tropical sazonalmente seca) e analisar a ocorrência de padrões de similaridade faunística entre as assembleias de serpentes na região semiárida do nordeste do Brasil. A fauna de serpentes da Reserva Particular do Patrimônio Natural Fazenda Almas (RPPN Fazenda Almas) foi amostrada durante um período de dez anos de monitoramento mensal, usando busca visual limitada por tempo, armadilhas de queda com cercas direcionadoras e doações por coletores locais. Vinte e duas espécies foram registradas e houve predominância de serpentes terrestres e com padrões de atividade diurna-noturna. A curva de acumulação de espécies atingiu a assíntota indicando que foi possível registrar todas as espécies que ocorrem na área de estudo. Nossos resultados indicaram que a fauna de serpentes na área de estudo é semelhante a outras taxocenoses de serpentes em localidades com vegetação de Caatinga nas terras áridas das “Depressões Sertanejas”, e que essas taxocenoses constituem unidades faunísticas típicas do interior do nordeste do Brasil.