Legalización del consumo de cannabis recreativo en adultos y problemas de salud mentales Translated title: Legalization of recreational cannabis use in adults and mental health problems

Abstract

Resumen Los problemas de salud mental hacen parte de las enfermedades no trasmisibles y se les atribuye, con otras enfermedades asociados al bienestar, hasta un 21 % de las muertes mundiales. Por ello, es necesario analizar y establecer la relación riesgo/beneficio de políticas relacionadas con la salud mental, caso de la legalización del consumo de cannabis recreativo en adultos. El cannabis es la droga “ilícita” de mayor consumo en los países occidentales, en esencia por incrementar la sociabilidad y la euforia. En la última década, varios países han promulgado normas orientadas a legalizar la comercialización de cannabis recreativo en adultos. En este sentido, existe controversia del efecto de este tipo de iniciativas, en el porcentaje de personas que consumen esta sustancia y en la salud de los mismos. Sin embargo, se podría esperar que este tipo de iniciativas favorezca un aumento en el porcentaje de personas que consumen esta sustancia. El aumento del consumo de marihuana puede favorecer una mayor prevalencia de problemas de salud mental, incluyendo psicosis y esquizofrenia. Se acepta la existencia de una asociación entre consumo de cannabis y psicosis (incluyendo esquizofrenia). En este marco, reconociendo los beneficios de las políticas de legalización del consumo de cannabis recreativo en adultos, orientadas a superar el enfoque prohibicionista y a buscar la reducción del daño, es conveniente evaluar y definir el efecto de las mismas. Además, estas iniciativas se deben acompañar de programas informativos y educativos, orientados a sintetizar los riesgos del consumo, incluyendo, la dependencia y problemas de salud mentales.

Translated abstract

Abstract Mental health problems are included in the non-communicable diseases and together to other problems associated with well-being, they are attributed up to 21 % of global deaths. Therefore, it is necessary to analyze and establish the risk/benefit ratio of policy related to mental health, for example, in the case of the legalization of recreational cannabis use in adults. Cannabis is the most widely used “illicit” drug in Western countries, essentially because it increases sociability and euphoria. In the last decade, several countries have endorsed policies aimed at legalizing the commercialization of recreational cannabis in adults. In this sense, there is controversy about the effect of this type of policy on the percentage of people who consume this substance and on their health. However, it could be expected that this type of initiative will improve the percentage of people who consume this substance. Increased marijuana use may lead to a higher prevalence of mental health problems, including psychosis and schizophrenia. The existence of an association between cannabis use and psychosis (including schizophrenia) is accepted. In this framework, recognizing the benefits of policies to legalize the use of recreational cannabis in adults, advancing from a drug prohibition approach to one focused on harm reduction, it is convenient to evaluate and define the effect of this type of policies. Also, this kind of policies should be linked to informative and educational programs to clarify the risks of consumption, including, dependence and mental health problems.