China and Latin America: A Marriage Made in Heaven? Translated title: China y América Latina: ¿el matrimonio perfecto?

Abstract

During the last twenty years, China's astonishing economic development, and its pursuit of a more outwardly-oriented foreign policy, have shaped international politics to a significant degree. Offered a model of cooperation based on mutual gains between developing countries, Latin America faces a more favorable panorama for its foreign relations, both economic and political, with China. However, is this relationship really "a marriage made in heaven"? This article seeks to identify the interests at play in the relationship between China and Latin America. First, following an analysis of China's political and economic development, it identifies three pillars upon which China has based its relations with developing countries: economics; culture; and diplomacy. Second, utilizing the analytical categories of "hard" and "soft" power, the article compares the rise of China, and its behavior, to that of traditional great powers such as the United States. Finally, the article gives an overview of the current Chinese strategy vis-à-vis the Latin American region.

Translated abstract

Durante los últimos veinte años, el asombroso desarrollo económico y una política exterior más proclive hacia el exterior por parte de China han moldeado las relaciones internacionales de manera definitiva. En este contexto, América Latina encuentra un panorama favorable para su intercambio, tanto económico como político, con la gran potencia emergente al interactuar en el marco de un modelo cooperativo de ganancia mutua entre países en desarrollo. Pero, ¿es aquella relación realmente "un matrimonio hecho en el cielo"? El presente artículo busca identificar los intereses en juego en dicha relación, para lo cual, en un primer momento, tras el análisis del desarrollo político y económico chino, identifica tres pilares sobre los cuales el país asiático ha basado sus relaciones con países desarrollados; a saber: la economía, la cultura y la diplomacia. Seguidamente, mediante el empleo de las categorías de "hard power" y "soft power", señala las diferencias en el ascenso y el comportamiento chino frente a aquellos de potencias tradicionales como Estados Unidos, y, finalmente, presenta un panorama sobre la estrategia que actualmente emplea el gigante asiático frente a la región latinoamericana.