An overview of the mammals of the Gila region, New Mexico

Abstract

Abstract: A study of the mammals of the Gila region of New Mexico was conducted from 2012 through 2020, with 2,919 voucher specimens collected through fieldwork and collaborations with commercial trappers, in addition to data from camera traps, review of major holdings at 46 museums (n = 12,505 georeferenced specimens), and literature review. Specimens cover a 170-year span, dating back to 1850 and were unevenly distributed spatially and temporally across the Gila region. Most areas were very poorly represented and when summed across all mammal species, ranged from 0.02 to 3.7 specimens per km2. The survey documented 108 species (104 now extant) for the region. High species richness, greater than that reported for 38 states in the United States, is likely due to the juxtaposition of multiple biomes in the Gila, including the Sonoran, Chihuahuan, and Great Basin deserts, the Rocky Mountains and Sierra Madre Occidental, and nearby “sky islands’’ of the Southwest. Two species, Leptonycteris yerbabuenae and Zapus luteus, are documented for the first time from the study area. Expansions of the known range of these species, and Sciurus arizonensis are described from specimen and camera data. Preliminary phylogeographic studies of four species (Notiosorex crawfordi, Neotoma albigula, Perognathus flavus, and Thomomys bottae) using the mitochondrial cytochrome-b gene reveal the dynamic biogeographic history of the region and reinforce how landscape complexity and climate change have jointly contributed to diversification and thus high mammalian diversity in the region.

Translated abstract

Resumen: Se condujo estudio de los mamíferos de la región Gila en Nuevo México desde 2012 hasta 2020, con 2,919 vouchers de especímenes recolectados a través de trabajo de campo y colaboraciones con cazadores comerciales, además de datos de trampas cámara, revisión de las principales colecciones en museos (n = 12,505 especímenes georeferenciadas) y revisión de literatura. Los especímenes cubren un lapso de 170 años, se remontan a 1850 y se distribuyeron de manera desigual en la región de Gila. La mayoría de las áreas estaban muy mal representadas, y sobre todo las especies oscilando entre 0.02 a 3.7 especímenes por km2. En este estudio se documentaron 108 especies (104 existentes ahora) a la región. Alta riqueza de especies, más que la diversidad reportada para 38 estados en los Estados Unidos, se debe probablemente a la yuxtaposición de múltiples biomas en la región Gila, incluido los desiertos de Sonora, Chihuahua, y la Gran Cuenca, las Montañas Rocosas y la Sierra Madre Occidental, y las cercanas islas del cielo (“sky islands”) del suroeste Estados Unidos. Dos especies, Leptonycteris yerbabuenae y Zapus luteus, se documentaron por primera vez en el área de estudio. Las expansiones de área de estas especies y Sciurus arizonensis se describen a partir de especímenes colectados y de cámaras trampa. Los estudios filogeográficos de cuatro especies (Notiosorex crawfordi, Neotoma albigula, Perognathus flavus y Thomomys bottae) utilizando el gen mitocondrial citocromo-b revelan la historia biogeográfica dinámica de la región y refuerzan cómo la complejidad del paisaje y el cambio climático han contribuido a la alta diversidad de mamíferos en la región.