Data on the migration of health-care workers: sources, uses, and challenges Translated title: Données sur la migration des agents de santé: sources, utilisations et problèmes Translated title: Datos sobre la migración de personal sanitario: fuentes, usos y problemas

Abstract

The migration of health workers within and between countries is a growing concern worldwide because of its impact on health systems in developing and developed countries alike. Policy decisions need to be made at the national, regional and international levels to manage more effectively this phenomenon, but those decisions will be effective and correctly implemented and evaluated only if they are based on adequate statistical data. Most statistics on the migration of health-care workers are neither complete nor fully comparable, and they are often underused, limited (because they often give only a broad description of the phenomena) and not as timely as required. There is also a conflict between the wide range of potential sources of data and the poor statistical evidence on the migration of health personnel. There are two major problems facing researchers who wish to provide evidence on this migration: the problems commonly faced when studying migration in general, such as definitional and comparability problems of "worker migrations" and those related to the specific movements of the health workforce. This paper presents information on the uses of statistics and those who use them, the strengths and limitations of the main data sources, and other challenges that need to be met to obtain good evidence on the migration of health workers. This paper also proposes methods to improve the collection, analysis, sharing, and use of statistics on the migration of health workers.

Translated abstract

La migration des agents de santé d'un pays à l'autre et à l'intérieur d'un même pays pose un problème croissant partout dans le monde en raison de son impact sur les systèmes de santé dans les pays développés comme dans les pays en développement. Des décisions doivent être prises aux niveaux national, régional et international pour gérer plus efficacement ce phénomène, mais elles ne seront efficaces et leur mise en œuvre et leur évaluation ne seront correctes que si elles reposent sur des données statistiques adéquates. La plupart des statistiques sur la migration des agents de santé ne sont ni complètes ni totalement comparables, et elles sont souvent sous-utilisées, limitées (elles ne donnent souvent qu'une vue générale du phénomène) et insuffisamment tenues à jour. Il existe aussi une discordance entre la diversité des sources potentielles de données et la faiblesse des données statistiques sur la migration des personnels de santé. Les chercheurs qui s'intéressent à ce phénomène se heurtent à deux problèmes principaux, ceux que l'on rencontre couramment lorsqu'on étudie les migrations en général, et qui sont des problèmes de définition et de comparabilité des migrations de travailleurs, et ceux liés aux mouvements spécifiques des personnels de santé. Le présent article donne des informations sur les utilisations et les utilisateurs des statistiques, sur les forces et les faiblesses des principales sources de données et sur les autres problèmes qui doivent être résolus pour obtenir des données de bonne qualité sur la migration des agents de santé. Il propose également des méthodes pour améliorer la collecte, l'analyse, le partage et l'utilisation des données statistiques sur la migration des agents de santé.

Translated abstract

La migración del personal de salud en el interior de los países y entre ellos es motivo de creciente preocupación en todo el mundo debido a su repercusión en los sistemas de salud tanto en los países desarrollados como en los países en desarrollo. Es preciso tomar decisiones de política a nivel nacional, regional e internacional para gestionar más eficazmente este fenómeno, pero esas decisiones sólo serán eficaces y se aplicarán y evaluarán correctamente si están basadas en datos estadísticos adecuados. La mayoría de las estadísticas de migración de personal sanitario presentan lagunas y no son plenamente comparables, y a menudo se infrautilizan, tienen un alcance limitado (porque suelen proporcionar sólo una descripción general de los fenómenos) y no están actualizadas. Existe también un conflicto entre la variedad de las posibles fuentes de datos y la escasa evidencia estadística sobre la migración del personal de salud. Los investigadores interesados en aportar pruebas científicas sobre este tipo de migración tienen que hacer frente a dos importantes dificultades: por una parte, los problemas que surgen habitualmente cuando se estudian las migraciones en general, como son los asociados a la definición y la comparabilidad de las migraciones de trabajadores, y por otra parte los problemas relacionados con los movimientos específicos de profesionales de la salud. En este artículo se habla del uso de las estadísticas y de quienes las usan, de los puntos fuertes y débiles de las principales fuentes de datos, y de otros retos que es necesario afrontar para obtener evidencia sólida sobre la migración de personal sanitario. En el artículo se proponen también diversos métodos para mejorar la recogida, el análisis, el intercambio y el uso de datos sobre la migración de personal sanitario.