“Mestizo cattle is like us people”: reflections on cattle, family and coloniality Translated title: “O gado mestiço é como a gente”: reflexões sobre gado, família e colonialidade

Abstract

Abstract This article results from ethnographic fieldwork in farms that produce artisanal cheese, in the southwest of Minas Gerais, Brazil. The analysis focuses on the meanings of the practices developed there, especially concerning livestock, which conflict with recommendations of technicians working in the public sector. The latter have tried to manage both human and non-human lives, within a process of development supported by legislation and the insertion of technology, changing the traditional productive practices. This top-down managerial strategy has overshadowed the complex knowledge and the modes of existence empirically observed in these areas. I demonstrate how local practices of mutuality have provided answers that reinvent meanings for life.

Translated abstract

Resumo Este artigo é resultado de um trabalho etnográfico realizado em fazendas produtoras de queijos artesanais, no sudoeste de Minas Gerais, Brasil. O foco de análise são os sentidos das práticas ali desenvolvidas, especialmente a pecuária, que têm entrado em conflito com recomendações incididas por técnicos do poder público. Estes têm procurado gestar os modos de vida (humanos e não humanos) dentro de um processo de desenvolvimento que se apoia em legislações e na inserção de tecnologias, obscurecendo os complexos saberes e modos de existência empiricamente observáveis nessas unidades. Procuro demonstrar como práticas locais de mutualidade evidenciam respostas que emergem reinventando sentidos para a vida.