Introduction
The autonomous region of Valencia has a population of 5.1 million divided into 24
health districts and the governing body of the Valencia Health Service is the Valencia
health agency (AVS, Agència Valenciana de Salut). In the framework of the plan for
improving home care in the region of Valencia [1] a study was carried out between
2005 and 2006, across three of these health districts. The study assessed the quality
of home care provided by the two largest agents (by volume of activity): the primary
care teams (PCTs—a total of 241, at present) through a home care programme (HCP) and
the hospital-at-home (HaH) units, well developed in the AVS region (with a total of
24, at present). Able to attend 1428 patients per day, these HaH units supported 35,802
discharges in 2010. The main objective of the study was to establish a basis for designing
improvement interventions in the sphere of home care. Notably, the results demonstrated
a fragmentation and lack of continuity of care between HaH units and the HCP for palliative
care patients and those with advanced chronic diseases, a very complex group of patients
associated with a high use of resources that may jeopardise the sustainability of
the system.
On discharge from the HaH units, the low level of development of the HCP meant that
there were difficulties in monitoring patients at home. Given this, the response of
the HaH units to the most complex patients was to create a “list of patients for programmed
monitoring” that they handled alone, independently of the PCTs. All other patients
on discharge from an HaH unit or hospital joined a “list of hidden patients” since,
as the PCTs were not aware of their need for home care, they were not included in
the HCP and their care was not under any type of monitoring or control. Moreover,
caregivers were not considered eligible for support by health professionals (Figure
1).
Description of the project
Given the situation described, the search for solutions was focused on nursing staff,
key professionals in the field of home care, and on improvements in information and
communication technologies (ICTs) and the use thereof. Following the recommendations
of a group of experts, and on the basis of other pilots carried out in Spain [2–4]
and other countries [5–12], two new nursing roles were introduced, namely:
Nurse community case managers (NCCMs).
Hospital liaison nurses (HLNs).
Target population
The target population of the NCCMs and the HLNs are complex cases, most of which are
eligible for home care, that is, individuals at the apex of the Kaiser Permanente
pyramid [8]. The term case was used to refer to a group formed by a patient, caregiver
and their environment. We included patients with advanced chronic conditions in a
broad sense: organic and mental illness, those being treated to cure and those at
the end stage of diseases, and both adult and paediatric populations. The level of
complexity of each case is determined by the combination of the complexity of the
clinical and community management.
Mission and functions
Their mission is to guarantee integrated and continuous care for complex cases. Their
core functions include: active searching, case management, linkage between care sites
and support to caregivers. The nurses with these two roles work together and have
similar functions but in different spheres: the NCCMs work in the community, while
the HLNs work in a hospital environment (conventional hospital or HaH).
ICTs
The nurses were provided with all suitable ICTs. In particular, the electronic medical
records were used as a work tool and for communication between NCCMs and HLNs. Further,
we developed a computer program that identifies potential complex patients from hospital
databases.
In March 2007, we started a pilot in two health districts (Castellón and Alicante)
with the involvement of 3 HaH units, 10 PCTs, 3.5 HLNs and 9 NCCMs. The catchment
population of the NCCMs in the two districts is 210,689 (39% of the total population)
though not all the PCTs had NCCMs. The data presented here were collected over a period
of four years, until March 2011. However, these nurses only became involved in the
palliative care pathways in 2009 and, accordingly, the data concerning this group
of patients covers only a 2-year period (2009 and 2010).
Results
The key results are shown in Table 1. In terms of outcomes, the introduction of the
HLNs and NCCMs has contributed to:
Significantly increasing the identification of cases by active searching, using both
the usual and the new electronic method, and ensuring that the most complex cases
are monitored (2052).
Promoting home care by PCTs, reaching an average coverage of 58% from 15% at baseline,
and reducing the number of “hidden patients” and number of patients on the list for
“programmed monitoring”.
Improving continuity of information by use of shared electronic medical records.
Improving continuity of care, thanks to the large number of bidirectional links between
PCTs and HaH units instigated by these nurse.
Improving healthcare integration: the close interaction achieved by these links has
reinforced the supportive role of HaH units to PCTs and the provision of shared care,
increasing the ability to solve problems at home and replacing potential admissions
to hospital by transfers of care to HaH units, with the associated benefits for patients
and caregivers, as well as in terms of the efficiency of the system.
Promoting new services: telephone health services and group activities.
Achieving rates of home death of 67%, with the inclusion of palliative care patients
on their list of patients.
Significantly reducing the use of emergency services (–77%) and hospital admissions
(–70%) of patients under their care over a year compared to the year prior to their
assessment, the figures being –78% and –64%, respectively, for palliative care patients.
Turning caregivers into new “users” of the system.
Conclusions
The introduction of two new nursing roles, NCCMs and HLNs, to the home care setting,
whose main agents in the AVS are PCTs and HaH units, and the enhanced use of ICTs
have contributed to improving care for complex chronic and palliative care patients.
In particular, they have proven to be essential roles for identifying such patients
and achieving integration and continuity of care.
By the end of 2011, the deployment of the AVS model will be extended to 8 districts,
with the involvement of 8 HaH units, 26 PCTs, 9 HLNs and 25 NCCMs, reaching a catchment
population of 520,000 (10% of the autonomous region of Valencia).
Conference abstract Spanish
Introducción
La Comunidad Valenciana (CV) tiene 5,1 millones de habitantes y está dividida territorialmente
en 24 departamentos de salud. La Agencia Valenciana de Salud (AVS) es el organismo
central de gobierno del servicio de salud. En el marco del Plan para la Mejora de
la Atención Domiciliaria de la CV [1] se realizó, entre 2005 y 2006, un estudio en
3 departamentos para evaluar la atención domiciliaria prestada por los dos agentes
con más volumen de actividad: los Equipos de Atención Primaria (EAP, 241 actualmente)
a través del programa de atención domiciliaria (PAD) y las Unidades de Hospital a
Domicilio (UHD), una prestación muy desarrollada en la AVS con 24 UHD, capacidad para
atender a 1.428 pacientes al día y 35.802 altas en 2010. El objetivo principal era
establecer las bases para intervenciones de mejora en el ámbito de la atención domiciliaria.
Los resultados ilustraron la fragmentación y la falta de continuidad de la atención
entre UHD y PAD para los pacientes crónicos avanzados y paliativos, un grupo de pacientes
de alta complejidad y de gran consumo de recursos que puede amenazar la sostenibilidad
del sistema.
Al alta de las UHD, el escaso desarrollo del PAD generaba dificultades de seguimiento
domiciliario. Ante tal situación, la respuesta de las UHD para los pacientes más complejos
fue crear una “bolsa de seguimiento programado” totalmente a su cargo y al margen
de los EAP.
El resto de enfermos al alta de la UHD o del Hospital engrosaba una “bolsa de pacientes
ocultos” ya que, al ser desconocida su condición domiciliaria por los EAP, no eran
incluidos en el PAD y su atención quedaba fuera de cualquier tipo de programación
y control.
Los cuidadores no eran considerados objetivo de apoyo por los profesionales sanitarios
(Figura 1).
Descripción de la experiencia
Ante la situación descrita, la búsqueda de soluciones se orientó hacia el colectivo
de enfermería, profesionales muy relevantes en la atención domiciliaria, y hacia la
mejora de las tecnologías de la información y comunicación (TIC). Siguiendo las recomendaciones
de un grupo de expertos, y en base a experiencias tanto nacionales [2–4] como internacionales
[5–12], se diseñaron dos nuevos perfiles de enfermería adaptados a nuestra realidad:
Enfermeras de Gestión Comunitarias (EGC).
Enfermeras de Enlace Hospitalarias (EEH).
Población diana
La población diana de las EGC-EEH son los casos complejos, la mayoría susceptibles
de atención domiciliaria y que, conceptualmente, se encontrarían en el vértice de
la pirámide de Kaiser [8]. Se definió como “caso” al conjunto formado por paciente,
cuidador y entorno de vida. Como pacientes, se incluyen enfermos crónicos avanzados
en sentido amplio, abarcando enfermedades tanto orgánicas como mentales, en fase curativa
o de final de vida y tanto población adulta como pediátrica. El nivel de complejidad
de cada caso viene determinado por la combinación de la complejidad de manejo clínico
y comunitario.
Misión y funciones
Su misión es garantizar una atención integrada y continua de los casos complejos.
Sus funciones nucleares son: búsqueda activa; gestión de casos; enlace entre ubicaciones
asistenciales; y apoyo a cuidadores. Ambos perfiles profesionales trabajan conjuntamente
y tienen funciones similares pero desarrolladas en ámbitos distintos: las EGC en el
comunitario y las EEH en el hospitalario (hospital convencional y hospital a domicilio).
TIC
Se ha dotado a las enfermeras con todas las TIC disponibles.
Se ha utilizado la historia clínica electrónica como instrumento de trabajo y de comunicación
entre EEH y EGC.
Se ha desarrollado una aplicación informática que, explorando bases de datos hospitalarias,
permite identificar pacientes potencialmente complejos.
En marzo de 2007 se inició un pilotaje en dos departamentos de salud (Castellón y
Alicante). Participaron 3 UHD, 10 EAP, 3,5 EEH y 9 EGC. La cobertura poblacional de
las EGC en ambos departamentos fue de 210.689 habitantes (39% de su población). Había
EAP con y sin EGC. Los datos presentados abarcan 4 años hasta marzo 2011. En 2009,
estas enfermeras se incorporaron a los circuitos de atención paliativa, los datos
para este colectivo incluyen 2 años, 2009 y 2010.
Resultados
Los resultados más relevantes se presentan en la tabla 1. En cuanto a los resultados,
la implantación de EEH-EGC ha contribuido a:
Aumentar significativamente la captación de casos mediante la búsqueda activa por
medios habituales y/o electrónicos, y el poner bajo control a los casos más complejos
(2.052).
Dinamizar la atención domiciliaria de los EAP, alcanzando una cobertura media del
58% desde un 15% inicial, reduciendo las bolsas de pacientes ocultos y de seguimiento
programado.
Mejorar la continuidad informativa mediante la utilización conjunta de la historia
clínica electrónica.
Mejorar la continuidad asistencial gracias al gran volumen de enlaces bidireccionales
entre EAP y UHD gestionados por estas enfermeras.
Mejorar la integración asistencial: la fuerte interacción conseguida por los enlaces
ha reforzado la función de soporte de las UHD hacia los EAP y la atención compartida,
aumentando la capacidad de resolución de problemas en domicilio y sustituyendo probables
ingresos hospitalarios por ingresos en UHD, con las consiguientes ventajas tanto para
pacientes y cuidadores como para la eficiencia del sistema.
Impulsar nuevas prestaciones: la atención telefónica y grupal.
Incorporar a los enfermos paliativos en su cartera de pacientes y lograr una mortalidad
en domicilio del 67%.
Reducir sustancialmente el consumo anual de urgencias (–77%) e ingresos hospitalarios
(–70%) de los pacientes bajo su control en relación a los 12 meses previos a su valoración.
En paliativos, –78% y –64% respectivamente.
Convertir a los cuidadores en nuevos “clientes” del sistema.
Conclusiones
La incorporación de dos nuevos perfiles enfermería (EGC y EEH) al circuito de atención
domiciliaria, cuyos principales agentes en la AVS son los EAP y las UHD, y el desarrollo
de las TIC, ha contribuido a mejorar la asistencia a pacientes crónicos complejos
y paliativos, convirtiéndose en elementos fundamentales para su captación y para la
integración y la continuidad de su atención.
Al final de 2011 el despliegue del modelo en la AVS alcanzará a 8 departamentos, con
8 UHD, 26 EAP, 9 EEH y 25 EGC y cubrirá a una población de 520.000 habitantes (10%
de la CV).