The analysis of complex volatile mixtures by gas chromatography-mass spectrometry (GC-MS) is a time-consuming process. It involves separation and identification of the components based on their retention times and fragmentation patterns, followed by determination of their relative percentages from integration of their peak areas. Herein we show that multivariate statistical analysis of the relative abundances of the m/z values obtained from the average mass scans (AMS) of the complex mixture is a faster and potentially more reliable method of assessing these mixtures. To achieve this, 15 model complex mixtures, were prepared comprising varying amounts of 10 different constituents. The AMS profile and chemical composition of each mixture were compared to one another using agglomerative hierarchical cluster analysis and principal component analysis. The results obtained strongly suggest that multivariate statistical analysis of AMS profiles is a promising, time saving and reliable tool for analyzing complex volatile mixtures, in particular essential oils.
A análise de misturas voláteis complexas usando cromatografia gasosa-espectrometria de massa (CG-EM) é um processo demorado. Este processo envolve a separação e identificação de componentes baseados em seus tempos de retenção e padrões de fragmentação, seguido da determinação de suas porcentagens relativas a partir da integração das áreas dos picos. No presente trabalho mostramos que análise estatística multi-variada das abundâncias relativas dos valores m/z obtidos a partir das varreduras médias de massa (VMM) da mistura complexa é um método mais rápido e potencialmente mais confiável de avaliação destas misturas. Foram preparadas 15 misturas modelo complexas contendo quantidades variadas de 10 constituintes diferentes. O perfil VMM e a composição química de cada mistura foram comparados uns aos outros utilizando análise de cluster hierárquica aglomerante e análise de componentes principais. Os resultados obtidos indicam fortemente que análise estatística multi-variada dos perfis VMM é uma ferramenta promissora, eficiente e confiável para analisar misturas voláteis complexas, em particular óleos essenciais.