Retraction of publications: a study of biomedical journals retracting publications based on impact factor and journal category Translated title: Retractación de publicaciones: estudio de los artículos de retractación de revistas biomédicas basado en el factor de impacto y la categoría de la revista

Abstract

Abstract Objective To describe the biomedical journal characteristics that are associated with the retraction of papers. Method A descriptive cross-sectional study was conducted. All papers retracted and indexed in PubMed from January 1st 2013 to December 31st, 2016 were included. We used nine main categories to classify retractions: aspects related with data, authors issues, plagiarism, unethical research, journal issues, review process, conflict of interest, other, and unknown. These categories were further classified as: misconduct, suspicion of misconduct, or no misconduct. Results The proportion of retraction was 2.5 per 10,000 publications. Retractions appeared in 611 journals. During the study period, retraction due to misconduct was more frequent among journals with low-impact factor. Within these retracted publications, among low-impact journals the presence of misconduct was higher with a 73% compared to 61% for the high-impact journals (p=0.001). There were differences in the percentage of retractions due to misconduct regarding the journal classification category (p<0.001). Conclusions Retraction of publications is present in both high- and low-impact factor biomedical journals, but misconduct is more frequent among the papers retracted from lower impact journals. Measures before and after publication should be taken to limit misconduct.

Translated abstract

Resumen Objetivo Describir qué características de las revistas científicas biomédicas se asocian con la retractación de artículos. Método Se realizó un estudio transversal en el que se incluyeron todos los artículos retractados e indexados en PubMed del 1 de enero de 2013 al 31 de diciembre de 2016. Las retractaciones también se clasificaron de forma más detallada: problemas con los datos o manejo de datos; aspectos de autoría; plagio; investigación no ética; aspectos relacionados con la revista; problemas con el proceso de revisión; conflicto de intereses o razones desconocidas. Posteriormente se clasificaron como mala conducta, sospecha de mala conducta o sin mala conducta. Resultados La proporción de retractaciones fue de 2,5 por cada 10.000 publicaciones. Hubo retractaciones en 611 revistas. Durante el periodo de estudio, la retractación por mala conducta fue más frecuente en revistas con bajo factor de impacto, y entre los artículos retractados, hubo más mala conducta (73%) entre las revistas de bajo factor de impacto, en comparación con las revistas con alto factor de impacto (61%) (p=0,001). También se observan diferencias en el porcentaje de retractaciones debidas a mala conducta según la categoría de clasificación del Journal Citation Report (p <0,001). Conclusiones La retractación de publicaciones está presente tanto en revistas de alto como de bajo factor de impacto, pero la retractación por mala conducta es más habitual en revistas biomédicas de bajo impacto. Deben tomarse medidas antes y después de la publicación para limitar la mala conducta científica.