Abstract: Background and hypothesis: Castor bean (Ricinus communis) is spontaneous in Tunisia with a wide geographical distribution. To study seed morphology we introduced J index as the percent of similarity of seed images to an ovoid. Reduced seed size, J index and color intensity were observed in the population grown in the desert (Martín Gómez et al. 2016). Our objective is to analyze the variability in castor bean grown from seeds obtained from different geographic origins, to describe morphotypes and to find phenotypic parameters to select productive populations. Data description, mathematical model, study site and methods: Seeds collected from twelve populations in 12 Tunisian sites (4 bioclimatic regions) were sown in the experimental field of INRGREF in Gabes (Tunisia). After 10 months, morphological and agronomic characteristics of plants were measured. Morphological traits of seeds were analyzed. Results: Three groups were obtained. The first represented by a single population (northern Tunisia) is characterized by small leaves, large fruit, small seed and early flowering. The second group includes nine populations with intermediate values for fruit and seed dimensions. The third group characterized by reduced fruit length and elevated values of seed length and width. Seed yield varied between populations. Conclusions: Some features of seeds were maintained from the parental generation. Reduced size and color intensity with increased roundness values were maintained in the seeds of the Saharan region. J index values, reflecting the morphological similarity with an ovoid, increased in relation to the previous generation, in general as in particular in the seeds of the Saharan region.
Resumen: Antecedentes e hipótesis: El ricino (Ricinus communis) es espontáneo en Túnez con una amplia distribución geográfica. Para estudiar la morfología de la semilla introdujimos el índice J como el porcentaje de similitud de las imágenes de semillas con un ovoide. Se observó un menor tamaño, índice J e intensidad de color en semillas de la población crecida en el desierto (Martín Gómez et al., 2016). Nuestro objetivo es analizar la variabilidad en cultivos de ricino a partir de semillas obtenidas de diferentes orígenes geográficos, describir morfotipos y encontrar parámetros fenotípicos para seleccionar poblaciones productivas. Descripción de datos y métodos: Se sembraron semillas de doce poblaciones en 12 localidades (4 regiones bioclimáticas) en el campo experimental del INRGREF en Gabes (Túnez). Después de 10 meses, se midieron las características morfológicas y agronómicas de las plantas y se analizaron los rasgos morfológicos de las semillas. Resultados: Se obtuvieron tres grupos. El primero representado por una sola población (norte de Túnez) se caracteriza por hojas pequeñas, frutos grandes, semillas pequeñas y floración temprana. El segundo grupo incluye nueve poblaciones con valores intermedios para las dimensiones de frutos y semillas. El tercer grupo se caracteriza por la reducción de la longitud del fruto y valores elevados de longitud y anchura de la semilla. El rendimiento de semillas varió entre las poblaciones. Conclusiones: Algunas características de las semillas se mantuvieron de la generación parental. Así las semillas de la región sahariana presentaron valores reducidos para el tamaño e intensidad de color. Los valores de índice J, que reflejan la similitud con un ovoide, aumentaron en relación a la generación anterior, tanto en general, como en particular en las semillas de la región del Sáhara.