Participation in Organizations, Technical Efficiency and Territorial Differences: A Study of Small Wheat Farmers in Chile Translated title: Participación en Organizaciones, Eficiencia Técnica y Diferencias Territoriales: El Caso de la Pequeña Agricultura de Trigo en Chile

Abstract

The lack of efficient individual solutions for small farmers either in the market or through the State has resulted in a search for collective spaces to strengthen their productive capacities, where participation in organizations emerges as a relevant factor to obtain higher efficiency levels. The aims of this study were to analyze the determinants of technical efficiency of wheat small farmers in Bío-Bío Region (Chile) and to evaluate its relation to a variety of variables, including farmer participation in organizations, for several territories with different agro-climatic conditions. Using information from the VII Agricultural and Forestry Survey, a stochastic frontier production function was estimated. The results show that age, education, farm size, degree of specialization and dependence of activity explain individual technical efficiency levels. Participation in cooperatives and gremial associations is also related to higher technical efficiency levels, especially in territories characterized for a lower wheat productive vocation.

Translated abstract

La incapacidad del mercado y del Estado para generar soluciones eficientes desde una perspectiva individual, ha llevado a la búsqueda de espacios colectivos que conduzcan a un fortalecimiento de las capacidades productivas, en donde la asociatividad aparece como un factor relevante en la consecución de mayores niveles de eficiencia. El propósito de este estudio es analizar los determinantes de la eficiencia técnica de los pequeños agricultores de trigo de a Región del Bío-Bío (Chile), e indagar si existe una relación entre participación en organizaciones y eficiencia técnica para un conjunto de territorios que presentan diferencias en sus condiciones agro-climáticas. Utilizando información del VII Censo Agropecuario y Forestal, se estimó un modelo de fronteras estocásticas que incorpora factores específicos para cada productor. Los resultados sugieren que la edad, nivel de educación, tamaño del productor, grado de especialización, y dependencia de la actividad explican significativamente los niveles de eficiencia técnica. Asimismo, se evidencia la importancia de la participación en el mejoramiento de los niveles de eficiencia técnica, especialmente en el caso de las cooperativas y asociaciones gremiales, las cuales producen un mayor efecto en aquellos territorios con menor vocación para el desarrollo del trigo.