Validity of the neck circumference for the diagnosis of obesity in school children living at high altitude Translated title: Validez de la circunferencia del cuello para el diagnóstico de obesidad en escolares que viven en altura

Abstract

Abstract Background: body mass index (BMI) is commonly used to diagnose overweight and obesity, and waist circumference (WC) is used to estimate visceral fat. The measurement of WC is demanding, therefore, different studies proposed the use of neck perimeter. Objective: exploring diagnostic validity of neck perimeter to diagnose overweight and obesity in 10-12 years old children in La Paz (Bolivia). Methods: this is a cross-sectional study with a random sample of school children in El Alto (Bolivia). Weight, height, waist circumference and neck perimeter were measured, classifying the nutritional status with BMI-z according to the cut-off point of the World Health Organization (WHO) classification. The sample size was calculated for 95 % confidence level, an alpha level of 0.05 and 80 % power for diagnosis test design. To evaluate neck perimeter validity for diagnosing obesity, sensibility, specificity and positive and negative ratio likelihood were calculated using BMI gold standard according to age and sex. Results: a number of 371 school children between 10-12 years old were included and 34 % of them presented malnutrition by excess. Sensibility and specificity of the neck perimeter to diagnose overweight and obesity were 87.5-100 % and 75.7-86.3 %, respectively. Conclusion: neck perimeter in 10-12-year-old school children is a valid indicator for carrying out obesity diagnosis.

Translated abstract

Resumen Introducción: el índice de masa corporal (IMC) se usa comúnmente para diagnosticar el sobrepeso y la obesidad, y la circunferencia de la cintura (CC), para estimar la grasa visceral. La medición de la CC es exigente y, por ello, diferentes estudios propusieron el uso del perímetro del cuello. Objetivo: explorar la validez diagnóstica del perímetro del cuello para diagnosticar sobrepeso y obesidad en niños de 10-12 años en La Paz (Bolivia). Métodos: estudio transversal con una muestra aleatoria de escolares de El Alto (Bolivia). Se midieron peso, talla, circunferencia de la muñeca, perímetro de cuello, clasificando el estado nutricional con IMC-z según el punto de corte de la clasificación de la Organización Mundial de la Salud (OMS). El tamaño de la muestra se calculó para un nivel de confianza del 95 %, un nivel alfa de 0,05 y una potencia del 80 % para el diseño de la prueba de diagnóstico. Para evaluar la validez del perímetro del cuello para el diagnóstico de obesidad, se calcularon la sensibilidad, la especificidad y la razón de verosimilitud positiva y negativa utilizando el patrón oro del IMC según edad y sexo. Resultados: se incluyeron 371 escolares de 10-12 años, de los cuales el 34 % presentaba malnutrición por exceso. La sensibilidad y especificidad del perímetro del cuello para diagnosticar sobrepeso y obesidad estuvo entre 87,5-100 % y 75,7-86,3 %, respectivamente. Conclusión: el perímetro del cuello en escolares de 10-12 años es un indicador válido para realizar el diagnóstico de obesidad.