Das Nitrieren und Nitrocarburieren zeichnet sich durch eine von anderen Verfahren der Randschichttechnik unerreichte Anwendungsvielfalt aus, die sich aus der Struktur nitrierter Randschichten und der Variationsbreite nitrierbarer Werkstoffe ergibt. Die einzigartige Kombination einer dünnen Hartstoffschicht, der Verbindungsschicht, mit einer dickeren, ausscheidungsverfestigten arteigenen Stützschicht ist nur für Nitrierschichten charakteristisch. Beginnend vom Gusseisen über die unlegierten und niedriglegierten Stähle bis zu den hochlegierten nichtrostenden Stählen und hochlegierten pulvermetallurgisch erzeugten Werkzeugstählen sind alle Eisenwerkstoffe nitrierbar. Die optimale Nutzung dieses hohen Eigenschaftspotenzials erfordert die gezielte Erzeugung beanspruchungsgerechter Nitrierschichten durch ein kontrolliertes Nitrieren.
Compared to other surface engineering technologies nitriding and nitrocarburising is characterized by an unequalled application variety which is based on the structure of the nitrided cases and the multitude of nitridable materials. The for other thermochemical treatments unattainable combination of a ceramic hard coating with non-metallic structure supported by a zone of precipitation hardened α-iron is characteristic only for nitrided cases. All iron materials are nitridable beginning from cast iron and unalloyed as well as low-alloyed steels to high-alloyed stainless steels and high-alloyed powder-metallurgical processed tool steels. The optimal exploitation of the high property potential of nitrided cases required to generate designed surfaces by controlled nitriding.