HONGOS SIMBIONTES DE HORMIGAS CORTADORAS DE HOJAS DEL GÉNERO ACROMYRMEX EN BOSQUES SECOS DEL CENTRO DE ARGENTINA

Abstract

Resumen Pelissero D.; F. Kuhar; M. Pereyra & E. Nouhra. 2021. Hongos simbiontes de hormigas cortadoras de hojas del género Acromyrmex en bosques secos del centro de Argentina. Darwiniana, nueva serie 9(1): 162-172. Los hongos asociados a hormigas cortadoras de hojas (HCH) juegan un rol fundamental en los ecosistemas Neotropicales. La asociación con hongos permite que las HCH sean los herbívoros dominantes en esta región, y de esta manera influyan activamente en los procesos ecológicos. A fin de conocer la diversidad taxonómica de simbiontes fúngicos asociados a HCH, se realizó un relevamiento en 10 sitios correspondientes al distrito Chaqueño Serrano dentro de la provincia Chaqueña y al distrito del Algarrobo dentro de la provincia del Espinal. Se recolectaron muestras de hongos cultivados por hormigas cortadoras de hojas, y una parte del material fúngico se cultivó en agar papa con dextrosa y otra se almacenó en buffer CTAB. Se realizaron amplificaciones de la región ITS1, ITS2 y gen 5.8S ribosomal. Con las secuencias se realizaron análisis filogenéticos (Máxima Verosimilitud y Bayesiano). Los resultados muestran que las hormigas cortadoras de hojas en las regiones muestreadas cultivan hongos simbiontes de dos clados (conocidos como A y B) bien diferenciados filogenéticamente. Los cultivos presentaron un crecimiento lento con desarrollo de estructuras globosas llamadas gongilidios, las cuales se agrupan formando estafilos (racimos). Entre las hormigas estudiadas, Acromyrmex striatus se asocia con hongos de ambos clados. En el Espinal (distrito del Algarrobo) se encontró a A. striatus asociada con hongos del clado B (Leucocoprinus sp.) y en el Chaco Serrano (distrito Chaqueño Serrano) a hongos del clado A (Leucocoprinus gongylophorus). Mientras que Acromyrmex crassispinus y A. heyeri incluidas en el estudio cultivan exclusivamente a L. gongylophorus del clado A independientemente de la región que habiten. Además, se reporta la primera identificación molecular del hongo L. gongylophorus cultivado por Acromyrmex silvestrii.

Translated abstract

Abstract Pelissero D.; F. Kuhar, M. Pereyra & E. Nouhra. 2021. Fungal symbionts of leaf-cutting ants of the genus Acromyrmex in dry forest of central Argentina. Darwiniana, nueva serie 9(1): 162-172. Fungi associated with leaf-cutter ants (LCAs) play a fundamental role in Neotropical ecosystems. The association with fungi allows LCAs to be the dominant herbivores and in this way influence ecological processes. In order to know the taxonomic diversity of fungal symbionts associated with LCAs, ten sampling sites were selected corresponding to the Chaqueño Serrano district and the Algarrobo district. Samples of fungi grown by leaf cutter ants were collected, a part of the fungal material was grown in potato agar culture medium with dextrose and another was stored in a CTAB buffer. Subsequently, amplifications of the ITS1, ITS2 and 5.8S ribosomal gene were carried out. A phylogenetic analysis (Maximum Likelihood and Bayesian) was performed with the sequences. Results show that the leaf cutter ants in the sampled region cultivate symbiotic fungi of two well-differentiated phylogenetic clades (known as A and B). The agar cultures showed a slow growth, with development of globose structures named gongylidia that are grouped together forming staphyla (clusters). Among the ants studied, Acromyrmex striatus is associated with fungi from both clades. In the Espinal forest (Algarrobo district) A. striatus was found associated with clade B fungi (Leucocoprinus sp.) and in the Chaco Serrano (Chaqueño Serrano district) with clade A fungi (Leucocoprinus gongylophorus). While Acromyrmex crassispinus and A. heyeri included in the study exclusively cultivate L. gongylophorus from clade A fungi regardless of the region they inhabit. In addition, the first molecular identification of the fungus L. gongylophorus cultivated by Acromyrmex silvestrii is reported.