Neste trabalho analisamos os mecanismos mediante os quais os grupos indígenas do sul do Chile conseguiram eximir-se da empresa de conquista e colonização levada a cabo pelos hispano-crioulos entre o século XVI e o início do século XIX. Mostramos como depois de um primeiro período, durante o qual os Mapuche resistiram militarmente à violência da conquista (1550-1650), logo começaram a transformar sua estratégia em função do novo contexto de negociação e comércio com os agentes coloniais, para constituir-se numa etnia política e economicamente poderosa.
Cet article aborde les mécanismes sociaux permettant de rendre compte de la résistance pluriséculaire des indiens du centre sud du Chili à l'entreprise coloniale. Nous montrons que, suite à une période durant laquelle les Reche-Mapuche résistaient militairement à la violence de la conquête (1550-1650), on enregistre une transformation des stratégies de résistance et d'adaptation de ces groupes qui connaissent une reconfiguration en profondeur de leur économie, de leur système politique et de leur forme de définition identitaire.
This paper deals with the Reche/Mapuche people's resistance to the Spanish conquest and colonization of South-Central Chile. After having successfully opposed the military conquest of their territory (1550-1650), these native groups adapted to the new context of the frontier (1650-1810) and became skilled traders and negotiators.