How and why to measure the germination process? Translated title: Como e por que medir o processo de germinação?

Abstract

In the last two centuries, papers have been published including measurements of the germination process. High diversity of mathematical expressions has made comparisons between papers and some times the interpretation of results difficult. Thus, in this paper is included a review about measurements of the germination process, with an analysis of the several mathematical expressions included in the specific literature, recovering the history, sense, and limitations of some germination measurements. Among the measurements included in this paper are the germinability, germination time, coefficient of uniformity of germination (CUG), coefficient of variation of the germination time (CVt), germination rate (mean rate, weighted mean rate, coefficient of velocity, germination rate of George, Timson’s index, GV or Czabator’s index; Throneberry and Smith’s method and its adaptations, including Maguire’s rate; ERI or emergence rate index, germination index, and its modifications), uncertainty associated to the distribution of the relative frequency of germination (U), and synchronization index (Z). The limits of the germination measurements were included to make the interpretation and decisions during comparisons easier. Time, rate, homogeneity, and synchrony are aspects that can be measured, informing the dynamics of the germination process. These characteristics are important not only for physiologists and seed technologists, but also for ecologists because it is possible to predict the degree of successful of a species based on the capacity of their harvest seed to spread the germination through time, permitting the recruitment in the environment of some part of the seedlings formed.

Translated abstract

Nos dois últimos séculos, trabalhos têm sido publicados incluindo medidas do processo de germinação. A diversidade das expressões matemáticas existente na literatura tem tornado difícil comparações entre os trabalhos e, algumas vezes, a interpretação dos resultados. Assim, este trabalho apresenta uma revisão sobre medidas de germinação, incluindo a análise de várias expressões matemáticas contidas na literatura específica. Entre as medidas analisadas estão a germinabilidade, tempo de germinação, coeficiente de uniformidade de germinação (CUG), coeficiente de variação do tempo de germinação (CVt), velocidade de germinação (velocidade média, velocidade média ponderada, coeficiente de velocidade, velocidade de germinação de George, índice de Timson, GV ou índice de Czabator; método de Throneberry e Smith e suas adaptações, incluindo a velocidade de Maguire; ERI ou índice de velocidade de emergência, índice de germinação e suas modificações), incerteza associada à distribuição das freqüências relativas de germinação (U) e índice de sincronia (Z). Os limites dessas medidas foram incluídos para facilitar a interpretação e a tomada de decisões durante as comparações. Tempo, velocidade, homogeneidade e sincronia são aspectos que podem ser medidos, e que informam a dinâmica do processo de germinação. Essas características são interessantes não somente para fisiólogos e tecnologistas de sementes, mas também para ecólogos, uma vez que é possível predizer o grau de sucesso das espécies, com base na capacidade da safra de sementes em distribuir a germinação através do tempo, permitindo o recrutamento no ambiente de parte das plântulas formadas.