Geografía y salud en América Latina: evolución y tendencias

Abstract

Esfuerzos aislados e inconstantes han caracterizado la articulación secularmente reconocida entre la geografía y la salud humana. En la última década se ha renovado el interés internacional por el estudio de estas relaciones, tanto en el ámbito académico, como en la gerencia del sector salud. El presente trabajo explora la situación latinoamericana, y los avances y limitaciones en diferentes países del área. Trata la evolución de la geografía de la salud, las formas en que el arsenal teórico y metodológico de la geografía ha sido incorporado en el análisis de la distribución de enfermedades, muertes y otros daños, o como soporte para la distribución y organización de acciones para la atención médica, la prevención y la promoción de salud. Se destaca el impacto positivo del empleo progresivo de los análisis espaciales en salud pública, así como la pertinencia de una prudente y cuidadosa evaluación de sus resultados. A partir de reflexiones sobre abordajes geográficos de la salud-enfermedad, vigentes y perspectivos, se elabora un cuadro síntesis que expone líneas y temas prioritarios que se abordan en varios países latinoamericanos -aunque en general, de forma no sistémica

Translated abstract

Isolated or inconsistent efforts have characterized the age-old relation of geography and human health. In the last decade, the international interest on the study of this relationship has renewed at both academic and health management levels. The present paper explores the Latin American situation and the advancements and restrictions existing in various countries of the area. It deals with the evolution of health geography, the ways in which the theoretical and methodological arsenal of geography has been incorporated into the analysis of disease, death and other damage distribution or as a support to distribution and organization of actions aimed at medical care, prevention and health promotion. It underlines the positive impact of the progressive use of spatial analyses in public health care as well as the relevance of a careful evaluation of the results. On the basis of reflections on geographic approach to health-disease, in effect and prospective, a summarized chart is worked out that includes priority lines and topics not systematically addressed in various Latin American countries