Hydrogeochemistry assessment of volcanic lakes in the Flores Island Protected Areas (Azores, Portugal) Translated title: Monitorização hidrogeoquímica de lagos vulcânicos das áreas protegidas na ilha das Flores (Açores, Portugal)

Abstract

Azorean lakes represent strategic freshwater resources and are subject to unprecedented levels of anthropogenic disturbance. The Flores Island lakes contribute 5% of the total water volume of aquatic systems in the Azores and are an important habitat for freshwater species. Sampled lakes are located inside maars structures. Lake Negra, with a depth of 115m, is the deepest lake. The lakes water is cold, with thermal stratification observed during sampling campaigns. pH has varied from 5.43 to 9.94 and they are very dilute waters. Aquatic systems waters are fresh and of the Na-Cl and Na-Ca-HCO3 types. It is possible to identify three major processes that control the hydrogeochemical evolution of the lake water studied here: (1) a marine sea salt input due to atmospheric transportation and deposition; (2) the hydrolysis of volcanic rock and; (3) a contribution of mineral water flowing through the rim of the crater. Aquatic systems have no direct interaction with seepage of magmatic fluids, a common process in Azores lakes. The highest decline in lake water quality is related to anthropogenic activities.

Translated abstract

Os lagos vulcânicos dos Açores são reservas estratégicas de água doce que estão sujeitos a distúrbios no seu equilíbrio natural devido a factores antropogénicos. Os lagos dos Açores representam 5% do total do volume de água doce que os sistemas lacustres dos Açores encerram, constituindo um importante habitat para as espécies que habitam ou fazem uso destes recursos naturais. Os lagos estudados localizam-se no interior de maars e a Lagoa Negra, com uma profundidade de 115m é o lago mais profundo dos Açores., Durante as campanhas de amostragem, os lagos apresentaram estratificação de origem térmica, o pH varia entre valores ligeiramente ácidos a básicos, a água tem baixa mineralização e é fria. Os sistemas aquáticos estudados possuem água doce de tipologia cloretada sódica e as amostras de água dos sistemas de maior volume demonstram um enriquecimento em bicarbonato e cálcio. Foi possível identificar 3 processos que controlam o quimismo da água dos lagos: (1) a entrada de sais de origem marinha através do acarreio atmosférico; (2) a entrada em solução de elementos químicos através da interação água-rocha e (3) a entrada de água ligeiramente mineralizada na Lagoa Comprida através de duas nascentes localizadas no flanco SE desta lagoa. Os sistemas lacustres estudados apresentam resultados que indicam não haver interação de fluidos de origem magmática, processo que ocorre noutros lagos dos Açores. A degradação da qualidade da água dos sistemas lacustres estudados está relacionada com o processo de eutrofização.