Epizootic and zoonotic helminths of the bobcat ( Lynx rufus) in Illinois and a comparison of its helminth component communities across the American Midwest

Abstract

A total of 6257 helminths of 19 taxa were recovered from the digestive tract and lungs of 67 bobcats in Illinois. Infections caused by Alaria mustelae, Diphyllobothrium latum, and Macracanthorhynchus ingens are reported for the first time in bobcats. From all the taxa recovered, only three species occurred in high prevalence and caused intense infections: Taenia rileyi, Alaria marcianae, and Toxocara cati, with prevalence and mean intensity of 70% and 6; 42% and 193, and 25% and 14 individuals, respectively. Prevalence lower than 15% of 14 helminth species suggests bobcats are not continuously exposed to infective stages of a single parasite, and may be exposed to a large variety of generalists during their lifespan. No significant difference in parasite species according to host sex or age was detected, except for Diphyllobothrium spp., which were found more frequently in females and in trapped bobcats, and the hookworm, Ancylostoma caninum, which infected juveniles more frequently. Average species richness per infracommunity was 2.4 (±1.2), and the parasite component community showed low qualitative similarity with neighbor communities. The taxa A. caninum, Alaria spp., Diphyllobothrium spp., Paragonimus kellicotti, and T. cati are etiological agents of epizootic and zoonotic diseases.

Translated abstract

Un total de 6257 helminthes de 19 taxa ont été collectés de l’appareil digestif et des poumons de 67 lynx roux dans l’Illinois. Les infections causées par Alaria mustelae, Diphyllobothrium latum et Macracanthorhynchus ingens sont rapportées pour la première fois chez les lynx roux. De tous les taxa collectés, seules trois espèces présentaient une prévalence importante et causaient des infections intenses : Taenia rileyi, Alaria marcianae et Toxocara cati, avec des prévalences et intensités moyennes de respectivement 70 % et 6 individus, 42 % et 193 et 25 % et 14. Les prévalences inférieures à 15 % de 14 espèces d’helminthes suggèrent que les lynx roux ne sont pas exposés en permanence aux stades infectieux d’un parasite unique, et peuvent être exposés à une grande variété de généralistes au cours de leur vie. Aucune différence significative dans les espèces de parasites selon sexe et l’âge n’a été détectée, sauf pour Diphyllobothrium spp., qui a été trouvé plus fréquemment chez les femelles et chez les lynx piégés, et l’ankylostome Ancylostoma caninum, qui infectait plus souvent les juvéniles. La richesse en espèces moyenne par infracommunauté était de 2.4 (±1.2), et la communauté des parasites a montré une faible similarité qualitative avec les communautés voisines. Les taxa A. caninum, Alaria spp., Diphyllobothrium spp., Paragonimus kellicotti et T. cati sont des agents étiologiques de maladies épizootiques et de zoonoses.