The IPCC: A Primer for Archaeologists

Abstract

The Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC) was founded in 1988 to provide governments with policy-relevant assessments of climate science as well as options for adaptation and mitigation. It is now recognized as providing the leading global compilation of climate science, adaptation, and mitigation research. The volunteer scientists who write these reports have carried out five complete assessment cycles, with the sixth cycle to be completed in 2022. Here, we review how information from and about archaeology and other forms of cultural heritage has been incorporated into these reports to date. Although this review shows that archaeology has not been wholly absent from work of the IPCC, we suggest that archaeology has more to offer the IPCC and global climate response. We propose five ways to more fully engage both archaeologists and knowledge from and about the human past in IPCC assessments and reports.

Abstract

El Panel Intergubernamental del Cambio Climático (IPCC por sus siglas en inglés) fue fundado en 1988 con el objetivo de proporcionar tanto evaluaciones de las ciencias climáticas relevantes a las políticas gubernamentales, como opciones para adaptación y mitigación a los gobiernos a nivel internacional. Al presente, este cuerpo intergubernamental es reconocido como la fuente principal de compilaciones sobre las investigaciones desde las ciencias climáticas, de adaptación y de mitigación. Los científicos que voluntariamente escriben los reportes para el IPCC han completado cinco ciclos de evaluaciones, y se encuentran trabajando en el sexto ciclo que terminarán en 2022. En este artículo, los autores revisamos cómo la información de y sobre la arqueología y otras formas de patrimonio cultural han sido incorporadas en estos reportes hasta el momento. Aún cuando esta revisión demuestra que la arqueología no ha estado totalmente ausente del trabajo del IPCC, los autores sugerimos que la arqueología tiene mucho más que ofrecer, tanto al IPCC como a la respuesta climática global. A estos efectos, proponemos cinco maneras en que tanto los arqueólogos como el conocimiento del pasado y sobre él pueden ser incorporados más plenamente en las evaluaciones y reportes del IPCC.