Rock deterioration in the masonry walls of the Cathedral Basilica of Aguascalientes, Mexico Translated title: Deterioro de las rocas en los muros de mampostería de la Catedral de Aguascalientes, México

Abstract

Abstract: High porosity volcanic tuffs were used to elaborate the masonry of the walls of the Cathedral of Aguascalientes City, at central México. At present, masonry stones show evidences of deterioration, mainly in the lower part of the walls outside the building due to a raising moisture effect and environmental pollution which are causing damages such as flaking, scaling and black crusts. Petrological studies including X-Ray diffractometry and petrophysical analysis as porosity, density and bulk-density determinations as well stone damages survey were carried out to get information on the used rock types to elaborate the masonry walls, their petrological characteristics and physical harms. No compresional testings were developed due to scarse of stone samples, but there are reported data for these stones by others authors. The results allow to identify the stone type most prone to deteriorate, the mechanism of stone deterioration, and the factors accelerating deterioration. Although results have a pragmatic use for restoration works of the Cathedral of Aguascalientes City, the methodology applied could be used for determining the stone vulnerability to deteriorate in heritage buildings anywhere abroad.

Translated abstract

Resumen: Se utilizaron tobas volcanicas de alta porosidad para construir los muros de mamposteria de la Catedral de la ciudad de Aguascalientes, en el centro de mexico. En la actualidad, la mamposteria de piedra muestra evidencias de deterioro, principalmente en la parte inferior de las paredes exteriores debido al efecto de la humedad y la contaminacion ambiental que está causando daños tales como microdescamación, descamación y pátina. Se realizaron estudios petrológicos que incluyeron difractometría de rayos X y analisis petrofísico como determinaciones de porosidad, densidad y densidad aperente, asi como un levantamiento de daños de piedra para obtener informacion sobre los tipos de rocas utilizados para elaborar los muros de mamposteria, sus características petrológicas y daños físicos. No se desarrollaron pruebas compresionales debido a la falta de muestras de piedra pero hay datos reportados para estas piedras por otros autores. Los resultados permiten identificar el tipo de piedra más propenso a deteriorarse, el mecanismo de deterioro de la piedra, y los factores que aceleran el deterioro. Aunque los resultados tienen un uso pragmático para las obras de restauración de la Catedral de la ciudad de Aguascalientes, la metodología aplicada podría ser utilizada para determinar la vulnerabilidad de las rocas a deteriorarse en edificios patrimoniales en cualquier lugar del exterior.