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      Is Open Access

      THE KITAB AL-ASRAR: AN ALCHEMY MANUAL IN TENTH-CENTURY PERSIA

      Published
      research-article
      Arab Studies Quarterly
      Pluto Journals
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            Content

            Author and article information

            Journal
            arabstudquar
            10.2307/j50005550
            Arab Studies Quarterly
            Pluto Journals
            02713519
            1 January 2010
            : 32
            : 1
            : 6-27
            Article
            10.2307/41858601
            02ee2017-021d-4a67-8615-dd3f536d04bc
            © THE CENTER FOR ISLAMIC AND MIDDLE EASTERN STUDIES 2010

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            History

            Social & Behavioral Sciences

            Notes

            1. Abu Bakr Muhammad ibn Zakariya al-Razi, Kitab al-Asrar, in Al-Razi's Buch Geheimnis der Geheimnisse, Quellen und Studien zur Geschichte der Naturwissenschaften und der Medizin, Band 6, trans, and ed. Julius Ruska (Berlin: Verlag von Julius Springer, 1937), 83.

            2. Al Abu Raihan Muhammad ibn Ahmad al-Biruni, "Al-Biruni als Quelle fur das Leben und die Schriften al-Razis," trans, and ed. Julius Ruska, Isis 5 (1923), 34-48.

            3. Yvon Houdas, La Médecine Arabe aux Siècles d'Or: VlIIème-XIIIème Siècles (Paris: L'Harmattan, 2003), 78. G. Le Strange, The Lands of the Eastern Caliphate: Mesopotamia, Persia, and Central Asia from the Moslem Conquest to the time of Timur (London: Frank Cass & Co., 1905; reprint, New York: Barnes & Noble, 1966), 216

            4. Edward Theodore Withington, Medical History from the Earliest Times: A Popular History of the Healing Art (London: The Scientific Press, 1894), 146. George Sarton, From Homer to Omar Khayyam, vol. 1 of Introduction to the History of Science (Baltimore: The Williams and Wilkins Company, 1927; reprint, 1953), 609

            5. William R. Newman, trans, and ed. The Summa Perfections of Pseudo-Geber: A Critical Edition, Translation and Study (Leiden: E. J. Brill, 1991), 65.

            6. Petrus Bonus, The New Pearl of Great Price: A Treatise concerning the Treasure and most Precious Stone of the Philosophers, ed. Arthur Edward Waite (London: James Elliott & Co., 1894; reprint London: Vincent Stuart Ltd, 1963), 229

            7. Aristotle, Meteorology, vol. 1 of Great Books of the Western World, ed. Robert Maynard Hutchins (Chicago: William Benton, 1952), 445, 482.

            8. Michael Faraday, Chemical Manipulation: Being Instructions to Students in Chemistry on the Methods of Performing Experiments of Demonstration or Research, with Accuracy and Success (London: John Murray, 1842), 1.

            9. Ruska, Al-Razi's Buch Geheimnis der Geheimnisse, 22.

            10. Karl Christoph Schmieder, Geschichte der Alchemie (Halle: Verlag der Buchhandlung des Waisenhauses, 1832), 94-95.

            11. "Cet ouvrage représente un véritable traité méthodique de chimie positive, écrit vers l'an mil [sic]." M. Berthelot, La Chimie au Moyen Age (Paris: Imprimerie Nationale, 1893), 306.

            12. Paul Kraus, "Julius Ruska," Osiris 5 (1938), 9.

            13. Ruska, Al-Razi's Buch Geheimnis der Geheimnisse, 22.

            14. Kraus, "Julius Ruska," 13.

            15. Sarton, From Homer to Omar Khayyam, 587.

            16. Ibid., 610.

            17. H. E. Stapleton, R. F. Azo, and M. Hidayat Husain, "Chemistry in Iraq and Persia in the Tenth Century A.D.," Calcutta: Memoirs of the Asiatic Society of Bengal 8 (1927), 369.

            18. Ibid., 317.

            19. Ibid., 11.

            20. Berlin: Verlag von Julius Springer, 1937

            21. "Dann aber bleibt auf alle Fälle für Razi das Verdienst, die Alchemie zum ersten Mal in eine streng wissenschaftliche Form gebracht zu haben." Ruska, Al-Razi's Buch Geheimnis der Geheimnisse, 13.

            22. Kraus, "Julius Ruska," 15.

            23. A. Rupert Hall, The Scientific Revolution 1500-1800: The Formation of the Modem Scientific Attitude, 2nd ed. (London: Longmans, Green and Co., 1962), 309-310.

            24. Marie Boas, The Scientific Renaissance 1450-1630 (New York: Harper & Row, 1966).

            25. E. John Holmyard, Alchemy (Middlesex, England: Penguin Books, 1957; reprint, New York: Dover Publications, 1990), 88 Robert P. Multhauf, The Origins of Chemistry (London: Oldbourne, 1966), 130.

            26. Holmyard, Alchemy, 88-89.

            27. William R. Newman, "Alchemy, Assaying, and Experiment," in Instruments and Experimentation in the History of Chemistry, ed. Frederic L. Holmes and Trevor H. Levere (Cambridge: The MIT Press, 2000), 37.

            28. William H. Brock, The Chemical Tree: A History of Chemistry (New York: W. W. Norton & Co., 2000), 22.

            29. Owen Hannaway, The Chemists and the Word: The Didactic Origins of Chemistry (Baltimore: The Johns Hopkins University Press, 1975), 81, 89.

            30. David Gooding, Experiment and the Making of Meaning: Human Agency in Scientific Observation and Experiment (Dordrecht, Netherlands: Kluwer Academic Publishers, 1990).

            31. Bruno Latour, Pandora's Hope: Essays on the Reality of Science Studies (Cambridge, MA: Harvard University Press, 1999), 30. Laboratory Life: The Construction of Scientific Facts (Princeton, NJ: Princeton University Press, 1986).

            32. Latour, Laboratory Life, 129.

            33. Max Meyerhof, trans, and ed., "Thirty-Three Clinical Observations by Rhazes (Circa 900 A.D.)," Isis 23 (1935), 324. Ruska, Al-Razi's Buch Geheimnis der Geheimnisse, 4. According to Meyerhof, "This was the Samanid Prince Abu Salih Mansur ibn Ishaq, Governor of the Eastern and Southern provinces of Persia, killed in 302 A.H. (925 A.D.)."

            34. Stapleton et al., "Chemistry in Iraq and Persia," 318.

            35. Latour, Pandora's Hope, 30.

            36. Petrus Bonus, New Pearl of Great Price, 110.

            37. Sandra Wilson and Geoff Weir, Food and Drink Laboratory Accreditation: A Practical Approach (London: Chapman and Hall, 1995), 107.

            38. Israel Davidsohn and Benjamin Wells, eds., Todd-Sanford Clinical Diagnosis by Laboratory Methods (Philadelphia: W. B. Saunders, 1962).

            39. Ibid., 839-877.

            40. "Dies mein Buch umfaßt drei Gegenstände: die Kenntnis der Stoffe, die Kenntnis der Geräte und die Kenntnis des Verfahrens." Al-Razi, 84.

            41. Ruska, Al-Razi's Buch Geheimnis der Geheimnisse, ix-xiii.

            42. Hannaway, Chemists and the Word, 155.

            43. Antoine Laurent Lavoisier, Elements of Chemistry, vol. 45, Great Books of the Western World, ed. Robert Maynard Hutchins (Chicago: William Benton, 1952), 53-86.

            44. "Die Verkalkung des Silbers durch das Rostenlassen." Al-Razi, 131-133.

            45. "Die Lösung mit den scharfen Wässern." Ibid., 181. "Die Verfahren der Wässer." Ibid., 201.

            46. "Darauf nimm ebensoviel zur Weiße hochgetriebenes Quecksilber." "Tränke es mit dem scharfen Wasser der Nura das Zermalmendes Wasser heißt." The instructions for making the "crushing water" are located in a later chapter. Ibid., 115, 182.

            47. Davidsohn and Wells, Todd-Sanford Clinical Diagnosis, 929.

            48. Ibid., 394.

            49. Al-Razi, 84. Holmyard, Alchemy, 89.

            50. "Geister, Metalle, Steine, Vitriole, Boraqe und Salze." Al-Razi, 84.

            51. Alessandro Bausani, The Persians: From the Earliest Days to the Twentieth Century (Florence: Sansoni, 1962; English translation: London: Elek Books Limited, 1971), 86.

            52. "Zweiter Abschnitt. Von der Unterscheidung der guten und schlechten Arten." Al-Razi, 84.

            53. "Nicht geeignet." Ibid., 85.

            54. "Eine rote, von reinem Rot, blättrig, is vortrefflich für unser Werk." Ibid., 85.

            55. "Ein Geruch nach gekochten Eiern." Ibid., 90.

            56. Ibid., 87, 89.

            57. "Wenn mann es durch ein Tuch preßt, darf nicht etwas dem Kuhl (Augenpulver) Ähnliches darin zurückbleiben." Ibid., 85.

            58. "Was man von der Geräten wissen muß," Ruska, Al-Razi's Buch Geheimnis der Geheimnisse, viii.

            59. "Das Glas. Es gibt verschiedene Arten... Das beste davon ist das syrische, weiße, reine, das dem Bergkristall (Billaur) an Reinheit gleicht." Ibid., 87.

            60. Holmyard, Alchemy, 45.

            61. Al-Razi, 91, 139, 186.

            62. Ibid., mortar: 210, 219; funnel: 190, 222.

            63. Davidsohn and Wells, Todd-Sanford Clinical Diagnosis, 291.

            64. Al-Razi, 93-99.

            65. Al-Razi, 99. "Calcines the metals" means that the strong heat transformed the metal into a fine powder. Holmyard, Alchemy, 277.

            66. Terence Young, "From Manure to Steam: The Transformation of Greenhouse Heating in the United States, 1870-1900," Agricultural History 72 (1998), 586.

            67. "Grabe es dann 40 Tage in Mist ein, so wird es zu reinstem Wasser, reiner als die Träne." Al-Razi, 198.

            68. "Und es dann drei Wochen im Mist eigräbst. Es löst sich zu gelbem Wasser ohne Rückstand." Ibid., 202.

            69. Friedrich Dobler, "Der Firmus als Wärmequelle in der alten Pharmazie," Pharmaceutica Acta Helvetiae 32 (1957), 67.

            70. Wilson and Weir, Food and Drink Laboratory Accreditation, 70.

            71. Petrus Bonus, New Pearl of Great Price, 355.

            72. "Nimm Feile des Kupfers, vermische sie mit ihrem Viertel gelbem Zarnich, tue sie in einen verlehmten Krug und röste sie eine Nacht im Ofen (Tannur)." Al-Razi, 134.

            73. Ibid., 95-96.

            74. Ibid., 122.

            75. Ibid., 173.

            76. Petrus Bonus, New Pearl of Great Price, 115.

            77. Holmyard, Alchemy, 52.

            78. Davidsohn and Wells, Todd-Sanford Clinical Diagnosis, 392, 402.

            79. Withington, Medical History from the Earliest Times, 148.

            80. "denn es schadet dir (jetzt) nicht." Al-Razi, 112.

            81. "in der Wüste oder anderswo (L oder an einen Ort frei von Bewohnern)." Ibid.

            82. "hüte deine Hand und deine Nase, denn es ist ein Gift." Ibid., 118.

            83. "denn es ist ein Gift einer Stunde." Ibid., 167.

            84. "Es ist ein sehr scharfes Wasser, das dir eine kräftige Wirkung ausübt." Ibid., 183.

            85. Davidsohn and Wells, Todd-Sanford Clinical Diagnosis, 928.

            86. Edward O. Wilson, Consilience: The Unity of Knowledge (New York: Vintage Books, 1998), 58.

            87. "[du] nimmst ihn dann jede Stunde heraus und betrachtest (E was an ihm hängen geblieben ist)." Al-Razi, 109. "Pulvere dies unter Rösten eine gute Stunde." Ibid., 131.

            88. "[du] es mit Senf einige Stunden zerstoßest, bis es schwarz geworden ist." Al-Razi, 100.

            89. "Jeden Tag drei Stunden, eine Stunde an seinem Anfang, eine in seiner Mitte und eine an seinem Ende." Ibid., 132. "Schüttle es jeden Tag morgens, mittags und abends." Ibid., 119.

            90. "[du] erhitzest unter dem Uthäl für jedes Rati zwölf Stunden lang." Ibid., 103. "Zünde unter der Lampe ein gelindes Feuer an, zehn Stunde lang." Ibid., 108.

            91. Case history by al-Razi, in Meyerhof, "Thirty-Three Clinical Observations by Rhazes," 338.

            92. "An einem gelinden Feuer wie die Brutwärme des Vogels." Al-Razi, 108. "Erhitze ihn in einem mächtigen Feuer, dem Feuer des Ofens der Eisengießer." Ibid., 174.

            93. "Der Unterschied zwischen dem Feuer der Röstung des Erweichens und dem Feuer zur Röstung des Verfestigens ist daß das Feuer der Röstung der gelösten Dinge ein mächtiges Feuer ist, während das Feuer der Röstung des Erweichens ein gelindes Feuer ist." Al-Razi, 168.

            94. "Damit ihr Feuer von allen Seiten wirke." Ibid., 191. "Darunter geheizt." Ibid., 95.

            95. "Bring ihn an die Sonne...in die großtmögliche Hitze." Ibid., 174.

            96. Bausani, The Persians, 85.

            97. Ibid.

            98. Ruska, Al-Razi's Buch Geheimnis der Geheimnisse, 64.

            99. "Dann nimm Vitriol, Kupfergrün, Zinnober und Salmiak, von jedem einzelnen eine Üqia, gieße ein Rati destillierten Essig darauf und vergrabe es im Mist." Al-Razi, 128.

            100. Ruska, Al-Razi's Buch Geheimnis der Geheimnisse, 64.

            101. Bausani, The Persians, 85.

            102. "Nimm Feile des Kupfers was du willst, amalgamiere sie mit drei ihresgleichen Quecksilber, fuge ebesoviel Alaun wie Kupfer hinzu und so viel wie die Hälfte des Alauns Salmiak." Al-Razi, 137.

            103. Davidsohn and Wells, Todd-Sanford Clinical Diagnosis, 429.

            104. Lavoisier, Elements of Chemistry, 88.

            105. "An der untersten Stelle des oberen Bechers ist ein Loch; so groß, daß der kleine Finger hindurchgeht." Al-Razi, 195.

            106. "So daß der Kopf einer Packnadel durchgeht." Ibid., 109. "Und gehst [du] mit einer Besprengung von Öl darüber weg, so daß von seiner Oberfläche keine Stelle übrig bleibt, die das Öl nicht berührt hat." Ibid., 100.

            107. Davidsohn and Wells, Todd-Sanford Clinical Diagnosis, 936.

            108. www.m-w.com/dictionary/endpoint, accessed 10 September 2008.

            109. Faraday, Chemical Manipulation, 603, 273.

            110. Ashraf Mozayani and Carla Noziglia, The Forensic Laboratory Handbook: Procedures and Practice (Totowa, NJ: Humana Press, 2006), 98.

            111. Davidsohn and Wells, Todd-Sanford Clinical Diagnosis, 453.

            112. "Bis es schwarz geworden ist." Al-Razi, 100. "Wenn es [der Rauch] aber weiß herauszukom- men beginnt." Ibid., 112. "Rot wie Leber." Ibid., 140. "Rot wie Blut." Ibid., 151. "Weiß wie der Schnee." Ibid., 115.

            113. "Bis es wie Schaum wird." Ibid., 133. "Wie Honig." Ibid., 205. "Wie der Teer." Ibid., 213. "Bis es (G dir gefällt und) ein unfühlbares weißes Streupulver geworden ist." Ibid., 130.

            114. "Bis der Rauch (E ganz) herauskommt." Ibid., 160. "Bis sein Rauch aufhört." Ibid., 198.

            115. "Du erhälst ein unfühlbares Pulver, das auf der Spitze der Zunge schmilzt." Ibid., 154.

            116. "Bis es wie Wasser destilliert und sich durchaus nicht Feuer an ihm entzündet." Ibid., 221.

            117. "Mache das Naft zu Teig mit ebensoviel Salmiak und destilliere es. Tue dies mit ihm, bis es wie Wasser destilliert und sich durchaus nicht Feuer an ihm entzündet." Ibid., 221.

            118. Ruska states that the exact construction of the tablet is not clear. Ruska, Al-Razi's Buch Geheimniss der Gerheimnisse, 55.

            119. "Das Kentzeichen davon ist, daß du von ihm auf eine erhitze Probetafel von Silber streust, es diese nicht schwärtzt und über sie läuft und nicht raucht." Al-Razi, 108.

            120. "Pulvere es und wäge es und wiederhole das Verfahren damit, bis es unverändert auf einem Gewicht stehen bleibt, das sich nicht vermindert." Al-Razi, 154. A1-Razi, 190, 211.

            121. "Dann wäge den Rest des Wassers, damit du weißt, was darin zugenommen hat." Al-Razi, 211.

            122. Latour, Pandora's Hope, 30.

            123. New Zealand Code of Laboratory Management Practice, Issue 2, December 1988, in Harvey E. Schock, ed., Accreditation Practices for Inspections, Tests, and Laboratories (Philadelphia: American Society for Testing and Materials, 1988), 129.

            124. Judith A. O'Brien, Common Problems in Clinical Laboratory Management (New York: McGraw-Hill, 2000), 131.

            125. Ruska, Al-Razi's Buch Geheimnis der Geheimnisse, 12-13.

            126. Vladamir Karpenko and John A. Norris, "Vitriol in the History of Chemistry," Chemické Listy 96 (2002), 997-998.

            127. Muhammad ibn Ishaq al-Nadim, The Fihrist: A Tenth-Century Survey of Muslim Culture vol. 2, trans, and ed. Bayard Dodge (New York: Columbia University Press, 1970), 704. Reference to making medicines in the Kitab al-Asrar: al-Razi, 111.

            128. Sarton, From Homer to Omar Khayyam, 609.

            129. Bruno Latour, "Give Me a Laboratory and I will Raise the World," in Science Observed, K. Knorr and M. Mukay, eds. (Beverly Hills: Sage, 1983), 166.

            130. Thomas S. Kuhn, The Structure of Scientific Revolutions, 3rd ed. (Chicago: The University of Chicago Press, 1996), 3.

            131. Timothy Ferris, Coming of Age in the Milky Way (HarperCollins: New York, 2003), 276.

            132. Al-Razi, 6.

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