Aquatic macroinvertebrate diversity and composition in streams along an altitudinal gradient in Southeastern Brazil Translated title: Riqueza de macroinvertebrados aquáticos em riachos ao longo de um gradiente altitudinal no Sudeste do Brasil

Abstract

Aquatic macroinvertebrate diversity and composition in streams along an altitudinal gradient in Southeastern Brazil. A study concerning taxonomic richness and composition of the aquatic insect fauna in streams within the same catchment basin along an altitudinal gradient in Southeast Brazil, was conducted to test the hypothesis that there is a faunal discontinuity in the biocenotic composition, related to differences in altitude and latitude. In Southeastern Brazil, around latitude 22°, this faunal transition from rhithron to potamon biocenosis should occur at 500 m above sea level. Eighteen tributaries of the Mambucaba River, at Serra da Bocaina National Park, SP-RJ, Brazil, were studied. The streams were separated into 6 altitudinal zones (zone 1: above 1500 m; zone 2: 1200-1300 m; zone 3: 900-1000 m; zone 4: 400-700 m; zone 5: 100-300 m; and zone 6: 0-100 m) each including three streams. The aquatic insects were identified at the lowest possible taxonomic level. The highest richness was observed in altitudes between 1200-1300 m, while the lowest occurred in altitudes below 100 m. The Indicator Value method indicated taxa characteristic for four of the six altitudinal zones considered in this paper. Sorensen's Index and CCA results showed that distribution and composition of aquatic insect fauna of Serra da Bocaina National Park was influenced primarily by altitude and temperature rather than stream size. The absence of indicator species and the lower abundance in altitudes between 400-700 m suggest a transition from rhithral to potamal fauna, which is distinct at 200 m.

Translated abstract

Riqueza de macroinvertebrados aquáticos em riachos ao longo de um gradiente altitudinal no Sudeste do Brasil. Um estudo da riqueza e composição da fauna de insetos aquáticos de uma bacia hidrográfica com ênfase no gradiente altitudinal foi conduzido com o objetivo de testar a hipótese de que existe uma descontinuidade na composição da fauna relacionada à altitude e latitude. Na região Sudeste do Brasil, próxima à latitude 22°, a transição da fauna ritral-potamal deveria ocorrer em torno de 500 m. Com este objetivo central foram estudados 18 afluentes do Rio Mambucaba, Parque Nacional da Serra da Bocaina, SP-RJ, divididos em 6 faixas altitudinais (faixa 1: acima de 1500 m; faixa 2: 1200-1300 m; faixa 3: 900-1000 m; faixa 4: 400-700 m; faixa 5: 100-300 m e faixa 6: 0-100 m), sendo amostrados três riachos por faixa de altitude. Os insetos aquáticos foram identificados até o menor nível taxonômico possível. A maior riqueza foi observada nas altitudes entre 1200-1300 m, enquanto a menor riqueza ocorreu em altitudes inferiores a 100 m. O teste de espécies indicadoras mostrou táxons característicos para quatro das seis zonas altitudinais consideradas no presente trabalho. Os resultados do índice de Similaridade de Sorensen e da CCA mostraram que a comunidade de insetos aquáticos do Parque Nacional da Serra da Bocaina foi influenciada primariamente pela altitude e temperatura mais do que o tamanho do rio. A ausência de táxons indicativos, associada a menor riqueza de táxons e menor abundância entre as altitudes de 400-700 m sugerem uma zona de transição da fauna ritral para a fauna potamal, a qual parece ser distinta a 200 m.