Problemas de legitimación del Derecho penal del miedo Translated title: Legitimacy problems of fear-based Criminal law

Abstract

Resumen: En un contexto como el actual es preciso volver al discurso de la legitimación del Derecho penal y revisitar el marco conceptual que debería servir de base para la evaluación crítica de las políticas legislativas penales de un Estado social y democrático de Derecho. Con este fin, en el presente trabajo se apuntan algunos problemas de legitimación que plantea el “Derecho penal del miedo”, término que pretende describir la cada vez más consolidada tendencia a orientar la intervención punitiva a la consecución de la sensación de seguridad (seguridad subjetiva), y que afecta hoy en día a ámbitos de criminalidad de muy distinta naturaleza. Desde postulados garantistas, se sostiene que la orientación a la seguridad subjetiva que caracteriza el Derecho penal del miedo y la instrumentalización política que se deriva de la misma, suponen una funcionalización ilegítima, en la medida que abre la puerta a la perversión de las funciones y fines del Derecho penal con la vulneración, en ocasiones encubierta, del principio de protección de bienes jurídicos. La prevalencia de las funciones latentes por encima de la protección de bienes jurídicos en la promulgación de una norma penal constituye una de las posibles causas de su potencial ineficacia instrumental. En la medida en que así sea, podrá afirmarse que dicha norma tiene únicamente efectos simbólicos.

Translated abstract

Abstract: In the current social and political scenario, it is necessary to return to the discourse of the legitimation of Criminal law and revisit the conceptual framework that should serve as a basis for the critical assessment of the criminal policies of a social and democratic State ruled by law. This paper aims to point out some of the problems of legitimacy posed by the “Fear-based Criminal law”, a term that seeks to describe the increasingly consolidated tendency to use Criminal law for providing a sense of safety, which today affects areas of criminality of very different nature. It is argued that addressing the sense of safety by means of Criminal law is a kind of political manipulation. It also means an illegitimate functionalization, as it opens the door to the perversion of functions of Criminal law. The prevalence of latent functions over the protection of values in Criminal law is one of the possible causes of its potential instrumental inefficacy. When this occurs, it can be said that such a norm has only symbolic effects.