Diagnosis and management of eosinophilic cellulitis (Wells’ syndrome): A case series and literature review

Abstract

INTRODUCTION:

Eosinophilic cellulitis (Wells’ syndrome) is an inflammatory dermatitis that is often misdiagnosed as infectious cellulitis due to its similarity in presentation. Misdiagnosis leads to delay of correct treatment and inappropriate use of antibiotics.

METHODS:

A case series of eosinophilic cellulitis and a literature review are presented.

RESULTS:

Patients with Wells’ syndrome may present with a variety of nonspecific symptoms, such as fever, arthralgia and malaise, as well as myriad cutaneous lesions with associated erythema, presenting as blisters, bullae, papules and/or nodules. Several treatment modalities have been used to treat eosinophilic cellulitis and have been met with variable success rates; these include systemic corticosteroids, topical corticosteroids and antihistamines, with success rates of 91.7%, 50% and 25%, respectively.

CONCLUSIONS:

A high degree of clinical suspicion must be exercised to diagnose this rare condition. Cellulitis with an atypical presentation or not responding to appropriate antibiotic treatment should trigger suspicion of Wells’ syndrome. To date, the most successful treatment method is a short course of systemic corticosteroids.

Translated abstract

INTRODUCTION :

La cellulite à éosinophiles (syndrome de Wells) est une dermatite inflammatoire souvent diagnostiquée à tort comme une cellulite infectieuse en raison de sa présentation similaire. Le mauvais diagnostic retarde le traitement pertinent et suscite une utilisation inadéquate des antibiotiques.

MÉTHODOLOGIE :

Les auteurs présentent une série de cas de cellulite à éosinophiles et une analyse bibliographique.

RÉSULTATS :

Les patients ayant le syndrome de Wells peuvent présenter divers symptômes non spécifiques, tels que la fièvre, l’arthralgie et les malaises, de même qu’une myriade de lésions cutanées associées à un érythème, sous forme de vésicules, de cloques, de papules ou de nodules. Plusieurs modalités thérapeutiques ont été utilisées pour traiter la cellulite à éosinophiles et ont obtenu des taux de succès variés. Ainsi, les corticoïdes systémiques, les corticoïdes topiques et les antihistaminiques ont obtenu des taux de succès de 91,7 %, de 50 % et de 25 %, respectivement.

CONCLUSIONS :

Il faut un fort degré de présomption clinique pour diagnostiquer cette maladie rare. La cellulite ayant une présentation atypique ou qui ne répond pas à une antibiothérapie convenable devrait soulever la possibilité de syndrome de Wells. Jusqu’à présent, la méthode thérapeutique la plus réussie consiste à administrer un court traitement aux corticoïdes systémiques.