Inter-annual reproductive trait variation and spawning habitat preferences of Engraulis ringens off northern Chile Translated title: Variaciones interanuales en aspectos reproductivos y preferencias por el sitio de desove en Engraulis ringens del norte de Chile

Abstract

Along the Humboldt Current System, the anchoveta (Engraulis ringens) is distributed between 4ºS and 42ºS. Environmental conditions differ markedly both between spawning areas and seasonally. Hence, different reproductive tactics are expected in response to the environment. Here we used information from Daily Egg Production Method surveys to study latitudinal and interannual variability of the reproductive parameters in stocks of E. ringens from the northern (18° 20' to 26° 00'S) and southern (33° 00 to 41° 30'S) Chilean coast. The main goal was to investigate potential preferences for temperature and chlorophyll concentration in the spawning habitat and changes in the reproductive potential and egg size of anchoveta in response to the prevalent habitat conditions, mainly temperature. Temperature was not a relevant environmental variable to determine geographical position of the spawning areas in E. ringens. High chlorophyll-a concentration appears as the selected variable for spawning habitat. According to our results, the interannual changes in the body weight-fecundity relationship are related to the temperature of the environment, which affects the egg size. We postulate, therefore, that instead of searching for certain temperatures, anchoveta accommodate their offspring characteristics according to the prevalent environment (e.g., egg size, fecundity). The response of the reproductive system to temperature might be in the scale of spawning frequency, i.e., weeks.

Translated abstract

A lo largo del Sistema de la Corriente de Humboldt, la anchoveta (Engraulis ringens) se distribuye entre los 4°S y 42°S. Las condiciones ambientales difieren notablemente tanto entre las zonas de desove y las estaciones del año. Por lo tanto, diferentes tácticas reproductivas se esperan en respuesta al medio ambiente. En este estudio se utilizó la información proveniente de cruceros para la aplicación del Método de Producción Diaria de Huevos (MPDH) para estudiar la variabilidad latitudinal e interanual de los parámetros reproductivos de las poblaciones de E. ringens en la zona norte (18° 20' a 26°00'S) y sur (33° 00' a 41° 30'S) de Chile. El objetivo principal es investigar las potenciales preferencias por ciertos rangos de temperatura y concentración de clorofila-a en el hábitat de desove y los cambios en el potencial reproductivo y tamaño de los huevos de anchoveta en respuesta a las condiciones del hábitat, en especial a la temperatura. Los resultados muestran que la temperatura no es una variable relevante del medio ambiente para determinar la posición geográfica de las zonas de desove de E. ringens. Altas concentraciones de clorofila sería la variable seleccionada para los cambios en la posición de las áreas de desove. Se postula que en lugar de preferir cierto rango de temperatura, anchoveta acomoda los productos del desove de acuerdo a las condiciones predominantes del medio ambiente (ej. tamaño del huevo, fecundidad) y esta respuesta sería en la escala de la frecuencia de desove, es decir, semanas.