The hygienic hypothesis and transformations in etiological knowledge: from causal ontology to ontogenesis of the body Translated title: A hipótese higiênica e transformações etiológicas: da ontologia causal à ontogênese do corpo

Abstract

The objective of this article is to systematize the principal recent research results pertaining to the so-called hygienic hypothesis, which establishes an etiological link between the increasing incidence of allergic diseases and the decreasing incidence of infectious diseases in the industrialized countries of the Western world. The author contends that the current debate on the hygienic hypothesis indicates significant transformations in the understanding of disease etiology, perhaps even as important as the transformations in the 19th century during the process leading to the constitution of modern medicine and the identification of infectious disease causal agents.

Translated abstract

O objetivo deste artigo é de sistematizar os principais achados de pesquisa em relação à chamada hipótese higiênica, que estabelece um elo etiológico entre o aumento de incidência de doenças alérgicas e a incidência decrescente de doenças infecciosas nos países industrializados do Ocidente. O autor afirma que o debate atual sobre a hipótese higiênica revela transformações significativas na compreensão da etiologia das doenças, talvez tão importantes quanto as mudanças no século XIX que levaram à constituição da medicina moderna e à identificação dos agentes causais das doenças infecciosas.