ECOLOGY AND PARASITOLOGICAL ANALYSIS OF HORSE FLIES (DIPTERA: TABANIDAE) IN ANTIOQUIA, COLOMBIA Translated title: Ecología y análisis parasitológico de tábanos (Diptera: Tabanidae) en Antioquia, Colombia

Abstract

During the months of June to September 2006, collections of tabanids (Diptera: Tabanidae) and ticks were conducted in the Caucasia municipality, Antioquia, Colombia. Tabanids were caught on horses during daylight using hand nets and pots at the ecotone zone between secondary forests and paddock habitats. Ticks were collected directly from cattle by hand. The purpose of the study was to identify possible vectors of bovine trypanosomosis, and register the diversity and abundance of tabanids in the zone. The arthropods were brought to the laboratory for taxonomic determination and protozooans searching in proboscis, midgut, and salivary glands of flies. In the case of ticks, protozoans were searched in hemolymph. One hundred and forty tabanids belonging to four genera and nine species were caught. Among the species, Lepiselaga crassipes was the most abundant (43.6%), with the highest abundance in July and a biting peak at 14:00 h. The highest diversity of tabanids was observed during September. Three tabanids were found infected with flagellates morphologically compatible with Trypanosoma vivax. 315 ticks belonging to Boophilus microplus species were collected, all of them negative to flagellates. These results suggest T. vivax transmission by tabanids in the study area. However, the specific status of the parasites should be determined by molecular techniques and the transmission mechanism should be established too by controlled studies.

Translated abstract

Durante los meses de junio a septiembre de 2006 se colectaron tábanos (Diptera: Tabanidae) y garrapatas en el municipio de Caucasia, Antioquia, Colombia. Los tábanos se capturaron sobre equinos durante el día, usando frascos en una zona de ecotono entre bosque secundario y potreros. Las garrapatas se colectaron de forma manual, sobre bovinos. El propósito del estudio fue identificar los posibles vectores de la tripanosomosis bovina y registrar la densidad y la diversidad de tábanos en la zona. Los artrópodos fueron llevados al laboratorio para su determinación taxonómica y búsqueda de protozoos en probóscide, intestino medio y glándulas salivales de las moscas. En las garrapatas los protozoos fueron buscados en hemolinfa. Se capturaron 140 tábanos correspondientes a cuatro géneros y nueve especies. Lepiselaga crassipes fue la especie más abundante (43.6%), con mayor densidad en julio y mayor actividad de picadura a las 14:00 h. La mayor diversidad de tábanos se registró en septiembre. Tres tábanos se encontraron infectados con flagelados compatibles con Trypanosoma vivax. Se colectaron 315 garrapatas de la especie Boophilus microplus, todas negativas a flagelados. Estos resultados sugieren transmisión de T. vivax por tábanos en la zona de estudio. Sin embargo, se debe determinar el estatus específico de los parásitos hallados por medio de técnicas moleculares y esclarecer el mecanismo de transmisión mediante estudios controlados.