Men Who Have Sex with Men in Mozambique: Identifying a Hidden Population at High-risk for HIV

Abstract

The population of men who have sex with men (MSM) has been largely ignored in HIV-related policies and programming in Mozambique and there is little information about the contribution of MSM to the HIV epidemic. An integrated biological and behavioral study among MSM using respondent-driven sampling was conducted in 2011 in Maputo, Beira and Nampula/Nacala. Men who reported engaging in oral or anal sex with other men in the last 12 months answered a questionnaire and provided a blood sample for HIV testing. The prevalence of HIV was 8.2 % (Maputo, n = 496), 9.1 % (Beira, n = 584) and 3.1 % (Nampula/Nacala, n = 353). Prevalence was higher among MSM ≥ 25 vs. 18–24 years: 33.8 % vs. 2.4 % ( p < 0.001), 32.1 vs. 2.8 % ( p < 0.001), and 10.3 vs. 2.7 % ( p < 0.06), in each city respectively. The difference in prevalence demonstrates the need to increase prevention for younger MSM at risk for HIV and ensure care and treatment for older HIV-infected MSM.

Resumen

Por lo general, la población de hombres que tienen sexo con hombres (HSH) ha sido ignorada en las normas y programas relacionados con el VIH en Mozambique, y escasea información sobre la contribución de los HSH a la epidemia. Se realizó un estudio biológico y conductual integrado entre HSH usando el muestreo dirigido por los participantes en el 2011 en Maputo, Beira y Nampula/Nacala. Los hombres que informaron haber tenido sexo oral o anal con otros hombres durante los últimos 12 meses contestaron una encuesta y proporcionaron una muestra de sangre para detectar el VIH. La prevalencia del VIH fue del 8.2 % (Maputo, n = 496), 9.1 % (Beira, n = 584) y 3.1 % (Nampula/Nacala, n = 353). La prevalencia era mayor entre los HSH ≥ 25 años de edad vs. 18-24 años de edad: del 33.8 % vs. el 2.4 % (p < 0.001), del 32.1 % vs. el 2.8 % (p < 0.001) y del 10.3 % vs. el 2.7 % (p < 0.06), en cada ciudad respectivamente. La diferencia de prevalencia demuestra la necesidad de aumentar los esfuerzos de prevención dirigidos a hombres jóvenes en riesgo del VIH y de asegurar que los HSH mayores infectados por el VIH reciban cuidados y tratamiento.