Substance use and misuse among children and youth with mental illness : A pilot study Translated title: Konsum und Missbrauch von Substanzen bei Kindern und Jugendlichen mit psychischen Erkrankungen : Eine Pilotstudie

Summary

Objective

The aim of this study was to examine prevalence, patterns and predictors of substance use among a sample of adolescent psychiatric inpatients.

Methods

Participants included 25 minors aged 12–17 years admitted to an Austrian department of child and adolescent psychiatry. Lifetime use, initiation, frequency and quantity of substance use, sociodemographic, family and school-related data were collected by self-report measures. Substance use disorders were detected using CAGE (a screening instrument for problem drinking) and FTND (Fagerström Test For Nicotine Dependence). Clinical characteristics were extracted from medical records.

Results

Lifetime prevalence of any substance use (76%) and regular use (32%) were common. Prevalence was high for alcohol (76%), nicotine (44%) and illicit drug use (36%). Older age was associated with tobacco ( p = 0.023), drug ( p = 0.021) and cannabis use ( p = 0.015) and regular use of psychotropic substances ( p = 0.027). Family dysfunction predicted regular ( p = 0.035) and cannabis use ( p = 0.02). History of trauma prognosticated regular ( p = 0.047) and tobacco use ( p = 0.011). Use of any substance ( p < 0.001) as well as regular use ( p = 0.026) were significantly associated with peer substance use. Consuming adolescents were more likely to show academic failure, school absenteeism and behavioral problems. Alcohol ( p = 0.02), drug ( p = 0.017) and regular substance use ( p = 0.007) were linked to suicidal ideation. A remarkable relationship between affective as well as externalizing disorders and alcohol, nicotine and drug use was found.

Conclusions

Substance use is highly prevalent among youth with mental illnesses and associated with psychosocial consequences. These data highlight the need to carefully explore this population at high risk.

Zusammenfassung

Ziel

Ziel dieser Studie war die Analyse der Prävalenzen des Konsums psychotroper Substanzen, der Konsummuster sowie der Prädiktoren des Konsums innerhalb eines Kollektivs psychisch kranker Adoleszenter in stationärer psychiatrischer Betreuung.

Methodik

Die Population bestand aus 25 psychisch kranken Adoleszenten (12–17 Jahre), die an der Universitätsklinik für Kinder- und Jugendpsychiatrie des AKH Wien stationär aufgenommen waren. Mittels Selbstbeurteilungsbögen wurden Lebenszeitprävalenzen, Einstiegsalter, Häufigkeit und Menge des Substanzkonsums sowie soziodemographische, familiäre und schulbezogene Daten ermittelt. Symptome eines Substanzmissbrauchs (SUD) wurden mittels CAGE (ein Kurzfragebogen für problematischen Alkoholkonsum) und FTND (Fagerström Test For Nicotine Dependence) erfasst. Ferner wurden klinische Daten aus medizinischen Unterlagen entnommen.

Ergebnisse

Insgesamt 76 % des Kollektivs konsumierten eine psychotrope Substanz, 32 % konsumierten regelmäßig. Es ergaben sich hohe Prävalenzen für Alkohol- (76 %), Nikotin- (44 %) und Drogenkonsum (36 %). Ein höheres Alter war assoziiert mit Nikotin- ( p = 0,023), Drogen- ( p = 0,021) und Cannabiskonsum ( p = 0,015) sowie mit regelmäßigem Konsum einer oder mehrerer psychotroper Substanzen ( p = 0,027). Dysfunktionale Familienverhältnisse und Traumatisierung waren signifikante Prädiktoren für regelmäßigen Substanzkonsum. Eine konsumierende Peergroup nahm Einfluss auf die Prävalenz des Substanzkonsums ( p < 0,001) und des regelmäßigen Konsums ( p = 0,026). Ferner konnten signifikante Beziehungen zwischen Substanzkonsum und Schulversagen, problematischen Verhaltensweisen sowie suizidalen Intentionen aufgedeckt werden. Bemerkenswerte Relationen bestanden zwischen Substanzkonsum und externalisierenden sowie affektiven Störungen.

Schlussfolgerungen

Es konnten hohe Prävalenzen des Konsums psychotroper Substanzen innerhalb des Kollektivs psychisch kranker Adoleszenter und damit verbundene psychosoziale Konsequenzen aufgedeckt werden. Die Ergebnisse unterstreichen die Notwendigkeit einer sorgfältigen Exploration dieser Hochrisikopopulation.