HYDROLOGIC IMPACTS DUE TO THE CHANGES IN RIPARIAN BUFFER IN A HEADWATER WATERSHED Translated title: IMPACTOS HIDROLÓGICOS DEVIDO ÀS ALTERAÇÕES NA LARGURA RIPÁRIA EM UMA BACIA HIDROGRÁFICA DE CABECEIRA

Abstract

ABSTRACT In recent years, concerns regarding the impacts of deforestation of riparian vegetation on water resources have created social and political tensions in Brazil. This research analyzed simulated hydrologic components of a 6.76 km2 headwater watershed with different widths of riparian vegetation. Lavrinha Watershed (LW) hydrological responses were simulated using the Distributed Hydrology Soil Vegetation Model (DHSVM), which was forced using meteorological data from one station (2005-2010). Land cover scenarios where the percent land cover of Atlantic Forest was increased from the control resulted in changes in hydrologic components in the watershed due to increased evapotranspiration and rainfall interception and reduced runoff and overland flow. The base flow/runoff relationship has increased, suggesting that riparian vegetation plays an important role in groundwater recharge. Modeling of hydrologic components linked to riparian buffer scenarios, such as the process used in this study, can be a useful tool for decision-making strategies regarding watershed management.

Translated abstract

RESUMO Nos últimos anos, as preocupações quanto aos impactos do desmatamento da vegetação ripária nos recursos hídricos criaram tensões sociais e políticas no Brasil. Esta pesquisa analisou os componentes hidrológicos simulados de uma bacia hidrográfica de cabeceira de 6,76 km2 com diferentes larguras de vegetação ripária. As respostas hidrológicas da Bacia Hidrográfica Lavrinha (BHL) foram simuladas utilizando o Distributed Hydrology Soil Vegetation Model (DHSVM) que foi forçado usando dados meteorológicos de uma estação (2005-2010). Os cenários de cobertura do solo em que o percentual da Mata Atlântica foi aumentado do controle resultaram em mudanças nas componentes hidrológicas na bacia hidrográfica devido ao incremento da evapotranspiração e intercepção da precipitação e redução do escoamento total e escoamento superficial. A relação escoamento base/escoamento total aumentou, sugerindo que a vegetação ripária desempenha um papel importante na recarga de água subterrânea. A modelagem dos componentes hidrológicos, associada aos cenários de larguras ripárias, como o processo utilizado para este estudo, pode ser uma ferramenta útil para as estratégias de tomada de decisão referente à gestão de bacias hidrográficas.