How Acceptable are Antiretrovirals for the Prevention of Sexually Transmitted HIV?: A Review of Research on the Acceptability of Oral Pre-exposure Prophylaxis and Treatment as Prevention

Abstract

Recent research has demonstrated how antiretrovirals (ARVs) could be effective in the prevention of sexually transmitted HIV. We review research on the acceptability of oral pre-exposure prophylaxis (PrEP) and treatment as prevention (TasP) for HIV prevention amongst potential users. We consider with whom, where and in what context this research has been conducted, how acceptability has been approached, and what research gaps remain. Findings from 33 studies show a lack of TasP research, PrEP studies which have focused largely on men who have sex with men (MSM) in a US context, and varied measures of acceptability. In order to identify when, where and for whom PrEP and TasP would be most appropriate and effective, research is needed in five areas: acceptability of TasP to people living with HIV; motivation for PrEP use and adherence; current perceptions and management of risk; the impact of broader social and structural factors; and consistent definition and operationalisation of acceptability which moves beyond adherence.

Resumen

Investigaciones recientes han demostrado la forma en que los antirretrovirales pueden ser efectivos en la prevención del VIH. En este estudio se revisan trabajos sobre la aceptación de la profilaxis pre-exposición (PrEP, por sus siglas en inglés) y del tratamiento como prevención (TasP) para la prevención del VIH entre los potenciales usuarios. También se consideran con quién, dónde y en qué contexto esos trabajos de investigación han sido llevados a cabo, cómo se ha medido el nivel de aceptación y cuáles brechas de investigación permanecen abiertas. Los resultados de los 33 estudios considerados evidencian una falta de investigación en el campo de TasP y PrEP. En el caso de estos últimos, los estudios existentes se han enfocado en hombres que tienen sexo con hombres en el contexto de los EEUU. Estos resultados también evidencian una falta de investigación en cuanto a las diferentes medidas de aceptación. Con el objetivo de identificar cuándo, dónde y para quién PrEP y TasP serían más apropiados y efectivos, se requieren estudios adicionales en cinco áreas: la exploración de la aceptabilidad de TasP para personas que viven con VIH; desde el punto de vista motivacional sobre el uso y adherencia a PrEP;; acerca de la forma actual en la que se percibe y se maneja el riesgo; el estudio de factores sociales y estructurales más amplios; y por último sobre la consistencia en la definición y sobre el fomento de la aceptabilidad más allá de la adherencia.