Performance of 'Emerald' and 'Jewel' blueberry cultivars under no-chill incidence Translated title: Mirtileiros 'Emerald' e 'Jewel' cultivados em ausência de frio hibernal

Abstract

ABSTRACT Climate is a limiting factor for cultivating blueberries in new areas in Brazil, being the commercial production restricted only to the colder and high-altitude regions of the southern states. This study aimed to evaluate the performance of low-chill requirement 'Emerald' and 'Jewel' blueberry cultivars. For that, the stages of vegetative growth, sprouting, flowering fruiting and yield were assessed. The 'Emerald' cultivar has two peaks for both flowering and fruiting, with the main harvest period occurring between August and October, while the 'Jewel' cultivar shows two peaks for budding, but only one flowering peak and only one harvest, which extends from October through January. For both cultivars, the production occurs during the off-season of the internal and external markets, resulting in higher fruit prices. Growing both cultivars is feasible in a subtropical region with no-chill incidence, thus demonstrating that these cultivars have much lower chill requirements than those referred to in the literature, and favoring, this way, the fresh fruit production during the off-season of the main producing countries in the northern hemisphere.

Translated abstract

RESUMO O clima é um fator limitante à expansão do cultivo de mirtileiro para novas áreas no Brasil, sendo comercialmente viável apenas nas regiões mais frias e de altitude dos estados do Sul. Objetivou-se avaliar o desempenho das cultivares de mirtilo 'Emerald' e 'Jewel', de baixa exigência em frio. Foram caracterizadas as fases de crescimento vegetativo, brotação, florescimento, frutificação e produção de frutos. A cultivar 'Emerald' apresenta dois picos de florescimento e frutificação, com a colheita principal ocorrendo de agosto a outubro, enquanto a cultivar 'Jewel' apresenta dois picos de emissão de botões florais, mas apenas um pico de florescimento e uma única colheita, que ocorre entre outubro e janeiro. Para ambas as cultivares, a produção ocorre durante o período de entressafra do mercado interno e externo, o que possibilita melhores preços para a fruta. É possível produzir ambas as cultivares em região subtropical sem a incidência de frio hibernal, demonstrando, assim, que essas cultivares apresentam menor exigência em frio do que relatado na literatura, e favorecendo a produção de frutos frescos na entressafra dos principais países produtores do hemisfério Norte.