Morfometría geométrica craneal en tres especies de roedores arborícolas neotropicales (Rodentia: Cricetidae: Rhipidomys) en Venezuela Translated title: Cranial geometric morphometric in three species of neotropical climbing rats (Rodentia: Cricetidae: Rhipidomys) in Venezuela

Abstract

Con el propósito de comparar una nueva población de Rhipidomys en Venezuela (Sierra de Aroa-estado Yaracuy), se empleó morfometría geométrica en cráneos de tres especies (Sección fulviventer), depositados en colecciones venezolanas. Los taxa fueron agrupados de la siguiente forma: R. venustus Aroa (Sierra de Aroa), R. venustus (Sistema de colinas Lara-Falcón, Cordillera Central y Andes-Cordillera de Mérida), R. wetzeli (Guayana), R. fulviventer elatturus (Andes-El Tamá), R. fulviventer ssp. 1 (Cordillera Central) y R. fulviventer tenuicauda (Cordillera Oriental). Se seleccionaron Puntos Anatómicos de Referencia (PAR) en los cráneos y mandíbulas, utilizando el programa TPSDig. Para corroborar estos resultados se hicieron medidas lineales de cada PAR con su opuesto, usando de igual manera TPSDig. Los resultados coincidieron con el arreglo taxonómico actual, separando tres especies y tres subespecies; pero R. venustus Aroa quedó en un grupo distinto. El lado dorsal del cráneo expresó las mayores diferencias entre los taxa. R. venustus Aroa y R. venustus fueron las especies más grandes y R. wetzeli fue la más pequeña. Dentro de R. fulviventer, R. f. ssp. 1, manifestó menos diferencia en la forma y R. f. tenuicauda fue la que mostró más diferenciación. La población de la Sierra de Aroa amerita atención ya que podría representar a un taxón no descrito dentro de R. venustus.

Translated abstract

In this study, we compared a new population of Rhipidomys from the Sierra de Aroa-Yaracuy State in Venezuela with taxa included within the R. fulviventer section sensu Tribe (1996). We used geometric morphometrics from selected landmarks on the skull, and mandible of three species of Rhipidomys, and three subspecies of R. fulviventer housed in Venezuelan museums. We grouped every taxon as R. venustus Aroa (Sierra de Aroa), R. venustus (Sistema de colinas Lara-Falcón, Cordillera Central, and Andes-Cordillera de Mérida), R. wetzeli (Guayana), R. fulviventer elatturus (Andes-El Tamá), R. fulviventer ssp. 1 (Cordillera Central), and R. fulviventer tenuicauda (Cordillera Oriental). We measured every landmark with its opposite with the purpose to corroborate the results with the linear morphometrics, using the program TPSDig. The results support the proposed taxonomy that previously recognized three species, and three subspecies within R. fulviventer. However, the analysis separated R. venustus Aroa as a distinct group. The landmarks on the dorsal view showed the greatest differences in the Rhipidomys studied. R. venustus Aroa, and R. venustus were the two largest taxa, and R. wetzeli was the smallest. Among the subspecies of R. fulviventer, R. f. ssp. 1, showed less differentiation in the shape, and R. f. tenuicauda showed the strongest differentiation. The Sierra de Aroa population needs careful taxonomic revision because it may represent an undescribed taxon within R. venustus.